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小初回房去後，外面天色近黃昏。楚懷賢也回房去，當晚把小初好一通安慰。第二天用過早飯，也不用進喜兒去，楚大公子自己跑去刑部裡找奚大人：“劉少伯的案子，取來我看。”和稀泥的奚大人，本來就好說話，見大公子親自來了，他親手取來那案卷，楚懷賢看過心中已經有數。

那宅子的房契上，就不是劉大人的名字。只要是他為官時家人所買，又不是家廟等歸祭祀的田地，都是要抄沒的。

看過送還奚大人，楚大公子面無表情：“啊，這案子真好看。”楚大公子當然不是為好看過來，奚大人當然更不問他，只是旁敲側擊的問了一句：“那龔家？”楚懷賢垂下眼皮：“還在呢。”兩個人交換過這一句，再也不扯到這上面來。楚懷賢不方便就走，和他又閒說幾句，這才離開。

出門上馬，在馬上先愣怔一會兒。進喜兒在後面問：“咱們回家還是去哪裡？”楚懷賢意態輕鬆地道：“同翠樓我好久沒去，你約秦七來，我請他喝酒。”

進喜兒自去，進財跟著楚懷賢到同翠樓下。下馬，有人迎上樓。這裡白天是酒樓，有人唱小曲兒；到了半下午，就有小娘出來，都是油頭粉面。

楚懷賢來這裡，掌櫃的也認識他。親自也來接他到雅間裡，介紹道：“新來的兩個姑娘唱得好曲子。”楚懷賢不要：“我約了朋友說話，要安靜。”再道：“上好酒，他喜歡大塊的吃肉，上好的來。”

掌櫃的退下去，過不多時，他的聲音又尖尖地響起來，因為意外，所以尖起來：“哎喲，秦七爺，哪陣兒風把您吹來了。”楚懷賢微微一笑，聽秦七罵他：“王八羔子，喊什麼！不許喊，把爺的客人能嚇到！”

說著不讓別人喊，秦七的腔門不比別人低。他走起路來“咚咚”地，震得樓上樓板都是響的。門簾子揭開，秦七大步進來，聲音響亮無比：“哈哈，這位大哥，好久不見。”這是一個粗壯的大漢，一身橫練的肉，猛看起來一身肥肉。

楚懷賢悠然道：“你這個人，就是嗓門上兒高，所以我不能經常見你，就是這個原因。”秦七哈哈笑著，努力放低聲音：“所以我喊您大哥，哈哈，五湖四海的朋友來京裡，都是要見我。”楚懷賢一曬：“你不必掩飾，這裡掌櫃的，他不敢亂說我的事情。”

門簾再開，是掌櫃的自己進來送酒菜，擺下後道：“爺們慢慢聊，今天客不多，這左右雅間沒客人，想說什麼都行。”秦七也曬笑：“能說什麼？除了發財還是發財，發財的事情，我不怕人聽。人人都知道我秦七，老子響噹噹的京裡一霸。”

掌櫃的笑著出去，這京裡一霸秦七，一伸手拿過酒壺在手裡。尋常的一個鳳首青花瓷酒壺在他蒲扇大的手裡，象是小孩子的器具。給楚懷賢倒上酒，秦七的聲音也低下來：“多時不見，哪裡發財？最近我寂寞，自從您上次砸過我的賭場，又接著被人砸了好幾回，不過砸來砸去，最爽快的那一回，還是公子砸的。”

“我沒少照應你！我不管你，你早進了大獄裡待著，還能在這裡和我貧嘴！”楚懷賢也揭秦七的傷疤。秦七喝酒用碗，掌櫃的見是他來，在他面前擺下的，也是一個酒碗。他一仰脖子一碗酒下肚，拍一拍胸脯道：“啥事兒只管說。”

楚懷賢把自己面前那杯酒也喝了，用筷子挾過菜，還沒有說話，秦七在亂猜：“是令弟又被少年們引著胡亂行走？這事你交給我，還是上次那幾個小子是不是？你放心！他們的家住在哪裡我都知道，一找就能找著，一嚇就屁滾尿流。”

“不是，是個女人，”楚懷賢慢慢道：“還有一個男人。”秦七哈哈大笑：“一對！”楚懷賢用筷子沾酒，在桌子上慢慢寫出名姓來。秦七看過，剛才的豪爽滯了一下。楚懷賢緊盯著他，見秦七抬起頭，眼睛裡精光射了一下似想到什麼，他