這莊頭因見“鳳”少爺不過十四五歲還是個小孩子模樣雖敬他慈和心也有幾分輕視認著他做不大事此時見他似笑非笑說了這幾句心也生了警惕忙道：“少爺請說小老兒不敢耽誤少爺吩咐”

就點了頭道：“如此甚好莊頭若是家母記得不錯去年就是莊頭求在家母面前家母念著莊戶人也不易這田租就蠲免了一半兒”莊頭聽又提起田租就有些忐忑怕著二少爺也和大少爺一般定要田租嘴卻不得不道：“二少爺說是隻是”

擺一擺手道：“哪裡只是我也知道今年田顆粒無收若真要問著你們催田租只怕逼死了人也無用只是去年即免了一回今年若再免了也不成個規矩體統”說了指一指幾位打井師傅又道：“我請了這幾位師傅在我們田莊尋了十數個井眼只要打得出水明年就是再旱這挑水也能澆些地不至於同今年一般自己是個莊戶人還沒得糧吃只是要請莊頭出去同那些佃戶說一聲若是肯著幫了打井就算抵了今年租了我也不會教著他們白出力幹活總是有兩頓飯吃“

莊頭聽在這裡忙翻身又再跪倒道：“二少爺這樣深情厚誼那些人要再不知道體恤可是也不配做人了小老兒這就去說必是人人願意”說了起身出去告訴眾人

因打出水井一則是日後種田方便些總不用往小河溝裡去挑水了二則只要肯出力打井不獨抵了田租且又管飯這樣好事自是人人爭先在只怕落後

到了這時跟了打井幾人方才心服指點起那些人如何挖井也格外仔細

只是這好好挖著井偏又出了事原是給打井勞力們吃包子總是太少就有人吃不到一天還耐得兩三天都是這樣大家吵將起這才曉得竟是有人悄悄包在了衣裳裡帶回去給家小吃

事情鬧在跟前莊頭只當著要惱聽著這樣倒是嘆息一聲道：“竟是我顧慮不周了他們有得吃家小沒有又叫他們怎麼安心呢”說了就命廚房再架起幾個大籠屜每個打井勞力一人一天都能領一斤饅頭回去這話一出誰不歎服那些佃戶們原本有著混飯吃充數打井時也不是很肯賣力聽得二少爺這樣體恤下情個個感佩挖起井這才個個爭先再沒個躲懶了

因自己到底是個女孩子怕叫人看出形狀總是不太肯在外頭走到這挖井第七日正在房中看書就聽得外頭喧譁震天就有多腳步聲衝了過雖是個有才有智敢作敢性子到底是不十五女孩子聽得外頭這樣驚天動地心不由就有些驚怕臉依舊力持鎮定只叫家丁看門去看出了什麼事那家丁還沒走在門前就見大門叫人撞了開起頭一個佃戶一身泥漿兩隻手捧定一隻胡著泥汙粗瓷碗幾步奔到跟前雙膝跪倒將個碗舉過頭頂道：“少爺有一口井出水了請少爺先用”

生□潔身衣衫都是每日一換見著這滿是泥汙粗瓷碗便覺著噁心只是看著那佃戶跪在眼前高捧個碗模樣知道他們是敬重著自己如何狠得下心回絕只一咬銀牙將個粗瓷碗接了過就著櫻唇喝了個乾淨她這一喝盡佃戶們歡聲就不絕於耳都道二少爺骨子裡果是一股俠氣不看輕他們莊戶人從今而後二少爺但有差使絕不敢推

這一口井出了水之後別處挖井也都得了激勵一般又過得四五天就又有兩口井出水了見了這樣心中歡喜正想著待得那些井都出了水鳳就該回京了她蘇也好從庵堂回去只她想得如意偏就橫生枝節

原是那位沈昌縣令在鄭王跟前敘說了鳳行事這鄭王聽得蘇鳳今年還不十五歲格外有興就著沈昌急招蘇鳳見說了復向兆麒笑道：“你們弟兄也多日不見待得那孩子了你們也好述說述說”兆麒知必是不免就擔憂只怕她在鄭王跟前破了行藏卻又說不出口只得強自鎮定

又說這邊聞知欽差鄭王傳召也是驚惶到底不敢不去只得跟了差官要出一眼瞧去那樹下拴著兩匹馬兒幾時騎過馬心不免驚怕只得硬著頭皮求那差官道：“差生員稟賦柔弱從不曾騎過馬兒可否請官容情容生員尋一頂轎子”

那差官如何就肯斥道：“唗你知道鄭王是