白承之道：“胭脂琴娘秋無水？不知與閣下有何關聯！”

藍袍青年面色微變，笑道：“恕楚某愚鈍，不知公子所言‘胭脂琴娘’乃是何人！”

白承之冷笑道：“白某誠心相詢，沒想到閣下會這般言不由衷！既然閣下只是想在這裡賣胭脂，我們便不打擾了。”語畢便攜著珠兒離去，珠兒瞧他臉色不好，也不再提買胭脂之事。

走了十餘丈，已近清漣閣，白承之忽然轉過頭來笑道：“這潁州西湖雖不比杭州西湖聞名天下，景緻卻也好，珠兒，你想不想去遊湖？”

珠兒自來喜山水佳音，一雙美眸悠悠流轉，點點頭。

兩人上了一條樓船，白承之不欲旁人打擾，便付了十倍租金給船家，坐在船頭，聽得“呼啦啦”的打槳聲，船已朝湖心劃去。

四下無人，白承之這時才柔聲道：“方才沒有買胭脂給你，你生我氣麼？”

珠兒抬眉，搖了搖頭，“我只是覺得奇怪，那個胭脂琴娘秋無水是何人，為何那位藍衣相公說不認得，你便斷定他言不由衷？”

白承之眼眸抬了抬，半晌緩緩道：“其實這‘胭脂無水’四個字，原本指的乃是一個人。二十多年前，江湖上有一位出了名的美人，名叫秋無水，她有一手成名絕技，叫琴中劍，除此之外，還有一手調製胭脂的本領。據說她所調的胭脂只送給痴情的女子，令她們憑此以增顏色，從而獲得情郎的親睞，慢慢的江湖上便有人叫她‘胭脂琴娘’。這是個極美的稱號，她也嘗以此為榮。後來，她自己也愛上了一個風度翩翩的美少年，新婚之日，她將調配出的最美的胭脂塗在面上，她的情郎果然被她徹底征服。兩人成婚一年多，她的容貌越來越美，夫婿待她也萬般的好。可突然有一天，夫婿還是向她告別，說自己少而孤苦，蒙人養育才有今日，如今恩人慾成大事，要他前去相助，非是自己貪慕名利，但為報大恩，只得重情義而輕別離，說完便拂袖離去，任她苦苦哀求也置之不理。那一刻她突然明白，原來就算自己的容貌再美，也無法一生一世留住男人的心！世間男人皆愛美色，卻又對美人始亂終棄，究竟是美色無用，還是男人無情？”

講到這裡突然停了下來，水煙漸散，涼風微燻，遙望著湖邊綠柳蔭後一處白牆青瓦的莊園，不知不覺，眉目之間已沾染上些許悽惘神色。

珠兒見他良久不出聲，禁不住問道：“後來呢？她的夫婿有沒有回來？”

白承之搖頭，“後來她的夫婿戰死沙場，自然回不去了。就算是回去，也已見不到當初的她——那胭脂琴娘原本便是個心性極為極端的女子，她惱恨情郎離去，當晚便用利刃自毀了容顏，將自己變的極為醜陋可怖。甚至後來，有妙齡少女慕名前來求取胭脂，她便道：‘天下男兒皆是無情之輩，你要美色何用？’語畢即用琴中劍將其容貌毀去。之後半年之內，遭其毀去容貌的女子已有二十餘名之多，昔日無數江湖少年夢中的絕色佳人就這樣變成了一個人人厭惡的辣手無鹽。但或許曾經風華絕代的佳人在男人心裡總是有一定位置的，不管她後來變成什麼樣子，人們能夠想起來的永遠是她最美時候的樣子，所以縱然沒有人再喚她‘胭脂琴娘’，卻也無人忍心將她當做羅剎妖女，索性便直呼其名，喚她‘胭脂無水’。”

早聽聞世間有奇事，卻不想原來一盒小小的胭脂背後也會有一段這般唯美淒涼的故事，只不過那胭脂琴娘個性果然極端了些，聽起來不覺有些冷颼颼的。

珠兒眨眨眼睛，凝著他幽幽道：“承之哥哥，你和珠兒一樣，自幼在皇宮裡長大，怎麼會對這段江湖傳說知道的如此清楚？”

白承之一怔，低頭對上她一雙秋水般的明眸，緩緩道：“胭脂琴娘縱然惱恨情郎，卻還為他產下一子，並且隨其父，姓白！潁州西湖邊上有一座‘無水別莊’，便是我