了。

這句話很幽默，大家都笑起來了。

楊度問廣鈞：“還想睡覺嗎？”

廣鈞笑道：“瞌睡蟲都讓野貓嚇跑了！”

“那就莫睡覺了，接著說話吧！”夏壽田說，“剛才晳子問湘綺先生曾經勸過文正公當皇帝，究竟有這事嗎？”

“這事你們問我，我問誰去？”曾廣鈞擺出一本正經的樣子，“先祖父死的那年，我才六歲，先父死的那年，我才十五歲，什麼都不懂，哪裡會去問他們這些事？前些年要問只能問先伯父。先伯父那人比先祖父還謹慎，若問起這檔子事，他會害怕得撕爛你的嘴巴不行。我看呀，這事還不如去問你們的老師呢！”

楊度、夏壽田聽了雖覺遺憾，但想想也不無道理，便也不好硬逼了。楊度說：“你的那個祖父就是膽子太小了，其實當皇帝有什麼不可以的。倘若那時真的登了寶座，我們重伯兄今日就是萬歲爺了！”

廣鈞笑道：“你這話說錯了，先祖父即使真的做了皇帝，現在的萬歲爺也不是我，而是廣鑾，他正襲的侯爵哩！說句實話，當萬歲爺，我可不稀罕，一年到頭鎖在紫禁城裡，哪有人生的真快樂！像我們今夜這樣自由自在地評說歷史，幾多有趣，做皇帝的難處多得很。據宮裡的太監說，他們伺候皇上多少年了，從來沒見過皇上的笑容，連娶個老婆的權利都沒有。”

夏壽田說：“是蠻可憐的。大家都說皇上並不喜歡皇后，只因為她是老佛爺的孃家侄女，不得不把皇后的位置讓給她。皇上真喜歡的是珍妃，但老佛爺又不喜歡，常常不許他們見面。這個皇帝當得真不如一個平民百姓。”

“這件事，湘綺先生就比皇上要過癮多了！”曾廣鈞忽然眉飛色舞起來，“你們聽說過湘綺先生的風流韻事嗎？”

楊度、夏壽田都是屬於感情豐富的才子型人物，對這種事是再感興趣不過了，遂一齊催道：“正要聽重伯兄講壬老的少年趣事，知道多少講多少，決不許保留。”

曾廣鈞說：“首先申明，我這都是道聽途說來的，算不得數，上不得譜傳的。”

夏壽田說：“莫賣弄關子了，你姑妄言之，我和晳子姑妄聽之，誰還真的去考證個水落石出哩！”

曾廣鈞說：“咱們都躺到床上去說吧！”說罷自個兒上了床，將棉被當背墊，靠在上面，“這舒服多了，你們也都靠到被子上去。”

楊度和夏壽田也都上床斜靠著厚厚的棉被，又催著：“莫磨蹭了，快說吧！”

“好，我說了。”曾廣鈞將他從翰林院裡聽來的軼聞彙編出來，“咸豐五年湘綺先生在湖南中了舉，第二年進京會試，那年他才二十二歲，人又長得英俊，真個是才子年少，春風得意。這一天來到中州重鎮鄭州。湘綺先生喜鄭州人文薈萃，便在這裡滯留了幾天。一日午後，他路過一家庭院，忽聽得院中繡樓上傳來嬌滴滴的女人吟詩聲。他停步側耳細聽：平臨雲鳥八窗秋，壯壓西川十四州。諸將莫貪羌族馬，最高層處見邊頭。”

“詩作得不錯。”楊度插話。

“莫多嘴，先聽重伯說下去。”夏壽田說。

“湘綺先生也覺得詩的氣魄不小，心裡想：誰作的？走了幾步，見大門口掛一塊木牌，上面寫著‘倚春院’三字。這不是妓院嗎？妓女也會吟詩作賦？湘綺先生問站在門邊的老媽子。老媽子說那是我們秋雲姑娘，她最喜歡吟詩。湘綺先生報了自己的身份，說想見見。老媽子說可以，得先交一兩銀子。先生早年喪父，家境清貧，平時生活節儉，但為了會一會這位喜吟詩的秋雲姑娘，狠了狠心，拿出一兩銀子來。老媽子帶他上樓，果然見一個女孩子坐在窗邊。老媽子笑吟吟地說，湖南進京會試舉子王壬秋先生想見見你。那女子轉過臉來，隨手將一本書放在桌上。先生見那書上寫著三個字：錦江集，