如果真的要打起來，吳三桂是不會留手的。

曹文詔和曹變蛟，都是內地調來的，和遼東本地派本來就有衝突，攻打錦州，自然是義不容辭。至於唐通，純粹是打醬油的角色，可有可無的，不過，此人的確還是祖大壽沒有什麼瓜葛，倒是可以放心的使用。

事實上，在遼東的那麼多總兵官裡面，比較能打的，就是吳三桂、黃得功、曹文詔、瞢變蛟等人了。另外還有一個王廷臣。可惜王廷臣遠在關內，遠水救不了近火，鎮壓祖大壽，他他肯定是趕不上趟了。其他的人，基本上是依靠裙帶關係上來的。平時擺擺樣子還可以，但是真的打仗，那就不行了。

相對而言，祖大壽的幾個堂兄弟什麼的，本事的確不小。祖大壽最大的本錢，就是當初李成梁留下的很多人才。這些人才一代接一代的繁衍下來，開枝散葉，人數非常多。他們互相通婚，互相認乾爹，構成了一個非常龐大而團結的群體。這就是高起潛和吳阿衡等人都顧忌的遼東本地派，也就是所謂的真正的遼東王。

在這個怪胎一樣的群體裡面，不泛一些很出色的人才。祖大壽對韃子有好感，其實還要追溯到以前李成梁和努爾哈赤的關係。努爾哈赤當年可是李成梁的得力打手，而當年的李成梁，和朝廷的關係，也比較複雜。朝廷屢屢有人想要將李成梁調回來，李威梁就是找藉口不肯回去。從那個時候開始，就有人傳言，李威梁要擁兵自重，自立為王。唉，幾十年前的事情，完全就是一筆糊塗賬。

用三四萬人攻打錦州，難度的確很大。祖大壽麾下的精銳，步兵和騎兵加起來，不會少於兩萬人。祖大壽不是一個人叛亂的，還有一大幫子，如祖大弼等人。加上兩人挾持的其他總兵官的部隊，肯定不會少於四萬人。這本來是對抗韃子的主力所在，結果都被祖大壽給挾持了。

張準看著牆壁上的軍事地圖，沉思片刻，果斷的說道：“咱們先將錦州包圍起來，給祖大壽造成圍攻錦州的假象，然後集中主力，首先拿下杏山堡。”

吳阿衡皺皺眉頭，然後又點點頭。

高起潛則是眼前微微一亮，沉吟片刻以後，輕輕的頜首。

杏山堡，原來是杏山驛，只是一個普通的驛站而已。孫承宗主政遼東的時候，為了限制韃子騎兵的機動力，防止韃子騎兵的長途奔襲，下令各地大修城堡，只要是有需要，有條件的地方，都全部用石灰和石頭武裝起來，結果，杏山驛就變威了杏山堡。

由於杏山堡的位置比較獨立，和其他城堡的聯絡較少，結果，祖大壽就將這裡，變成了叛亂的大本營。在他佔據錦州發動叛亂以後，在杏山堡，還有他堂哥祖大年帶領的五千人駐守。

張準提出首先攻打杏山堡，顯然是要抄祖大壽的後路。祖大壽抄錦州的後路，張準也要抄祖大壽的後路，這就叫禮尚往來。杏山堡一旦被虎責軍控制，祖大壽前後左右的聯絡，都被全部封死了。錦州，因此將成為一座孤城，不給祖大壽逃竄的機會。

另外，張準還有一個特殊的目的，那就是抓人質。祖大壽不是要抓人質嗎？虎賁軍也抓人質！祖大壽本人的妻子兒女，都在韃子那邊，虎賁軍抓不到他的人質。但是，祖大弼、祖大樂、祖大年等人的妻子兒女，卻是在杏山堡。虎賁軍拿下杏山堡，同樣可以挾持她們。

非常時刻，用非常手段，在這個時候，張準是不會有絲毫的婦人之仁的。虎賁軍只要抓到人質，交給高起潛，老奸巨猾的高起潛，就會將這些人質的作用，發揮到最大的程度。祖大壽要是魚死網破的話，整個姓祖的家族，都要被連根拔起。

張準估計，祖大壽如此積極的投降韃子，說明此人是怕死的。一旦錦州威為孤城，他的生路被安全的斷絕，他有可能接受虎責軍開出的條件。再說，只要祖家的其他人，部控制在虎責軍的手裡，祖大壽受