如今卻日漸凋零破敗。

商隊也因為怕惹麻煩，通通改變了行程，不再經過這裡。

問其原因，恐怕只有一個……

曾幾何時，寂靜的孤城又再度熱鬧起來。

不過這回，來者都絕非善類。

說得好聽點，是江湖人士；說得不好聽，也就是一群良民唾棄的地痞流氓，武士打手。

因其原因，恐怕還是那一個……

無劍一口氣喝完米酒，全然不顧喝得太猛，大半的酒水隨著他昂脖子的動作，漏在了打著補丁的衣襟處，溼了一片。

他手中的海碗放下時，桌面飛起一層厚厚的沙塵。

‘啪！’坐在桌子對面的一名大鬍子壯漢，重重一拍桌面，大聲吼道，“店家！你這也叫酒？淡得出個鳥來！”

店小二站在不遠處，聞言，不怕不惱，搭著擦灰塵的抹布，只朝這邊斜了一眼，譏誚道：

“這兒可是孤城，有水給你喝就不錯了。想要好酒，你咋個不去京城？喝酒的時候，還有花花美女陪您呢！”

小二說完，只用草棚遮頂，四處漏風的小酒館內，發出一陣鬨堂大笑。

江湖人士，多半粗魯豪爽，來此的目的，也都為一個。面對這滿城皆為男人，滿目都是競爭對手的地兒，紛爭從來就不會少。

那大鬍子壯漢一聽見鬨笑，頓時就怒了。面頰抽動，操起桌面上擺放的百十斤大刀，就朝那店小二衝去，“臭小子，讓你嚐嚐本大爺的厲害！”

無劍坐在壯漢對面。

壯漢抽刀之時，早已氣炸，哪裡還顧忌其他。那鋒利又厚重的刀鋒。快如疾風驟雨。剎時便朝無劍的面部橫掃而來。說時遲那時快，便可砍掉無劍的頭顱。

無劍低頭一瞥，“嗯？我鞋帶鬆了。”

說罷。就在那壯漢的刀鋒貼面而過前短短數秒，彎了腰，不經意躲過了當面一劫。

店內卻又是另一番景象。

那壯漢揮舞著重達百斤的大刀，在店內拆房子。

原本就破陋不堪的小酒館。這會兒從上到下，到處都是粉塵飛沙。髒得近在咫尺，連人影都看不清。

那店小二卻是一副無所謂的態度，胡亂甩動手中一尺來長的抹布，四兩撥千斤地阻擋著壯漢的攻擊。“真髒真髒，看來又要打掃了。”

不消一刻，那壯漢已露敗象。豆大的汗珠順著鬢角和胸膛，油亮滾下。氣息更是雜亂無章。

無劍繫好鞋帶，抬起頭來，撥了把頰邊垂下的亂糟糟碎髮，徑自嘟囔了一句，“蠢貨，能在這種地方開酒舍的，能是一般的店家麼？”說完，手臂跨過桌面，抓起壯漢沒喝完的半碗米酒，也不嫌棄，拿過來又喝上了，還美其名曰：

“別浪費了，此地雨水難得，你不喝，我喝。”

正飲到一半，目光不知為何，抬了抬。

這一望不打緊，竟看到對街走來一個與周圍場景格格不入的白面書生。

頭戴方巾，身穿長衫，身後還揹著一個竹製的書筐，裡頭裝著一根包裹得十分仔細的長棍子，看不著模樣。

但明眼人一瞧，都知曉那是一柄劍。

於是書生在此出現不到須臾，好事之人便互相打著眼色，慢慢朝他圍攏而去。

書生卻並無察覺，抬起乾淨潔白的袖子，斯文地擦拭著汗溼的鬢角，左右找尋著可以落腳過夜的地方。

無劍端著碗，啐了一聲，“呆子。”後將手中的米酒一飲而盡。

對街也同時喧鬧起來。

幾個小混混模樣的乞丐，將那書生打扮的小公子圍在中間，或抱臂、或撐劍地打量他。

“喲，哪來的公子哥呀？你走錯路了吧？上京趕考，可不打這兒過。要是出城