悠長的走廊漸漸到了盡頭，一扇格外沉重、巨大的隔離門呈現在每一個人眼前。

這是忤逆要塞的南部隔離門，在這道沉重的大門對面，便是被稱作「暗影實驗場」的巨大洞穴，高文還記得這個地方——

就是在這裡，琥珀透過暗影界跳躍抵達締約堡，目睹了弗朗西斯二世遇刺的現場，也帶回了埃德蒙王子和萬物終亡教徒暗中勾結的關鍵證據。

由於要塞其他地區的開發和探索還沒有完成，目前的「暗區工業區」也暫時用不到這麼大的地方，所以在那次事件之後，「暗影實驗場」就暫時被封存了起來。

索爾德林來到暗影實驗場的大門前，啟用了大門的魔力機關，伴隨著一陣吱吱嘎嘎的機械運轉聲，新安裝的魔力機關驅動著沉重的隔離門緩緩向兩旁開啟，門對面的情景呈現在所有人眼前。

「說實話，我當時也被嚇了一跳。」索爾德林說道。

大門對面，寬廣的洞穴中浮動著一層稀薄的霧靄，在高文的視線盡頭，洞穴的南部正灑進一片天光——

那裡有一道極為廣闊的開口，天光和薄霧顯然就是從那裡透進來的。

「可能是山體坍塌導致的——之前那次「地震」引起的二次坍塌，一部分山岩剝落了，把原本封閉的暗影實驗場洞穴和外面連通了起來……」

索爾德林不緊不慢地說道，「這些滲透進來的霧氣有微弱的魔潮氣息。但好在非常稀薄，屬於已經衰退到近乎無害的「邊界霧靄」。」

「黑暗山脈南部……」拜倫目瞪口呆地看著洞穴盡頭的那道裂口，喃喃自語，「老天爺啊……竟然被打通了……」

琥珀也是同樣的目瞪口呆：「原來這個暗影實驗場竟然和南部山壁這麼近的麼？」

「立刻調集一個大隊過來，攜帶輕重型火炮，佈置在裂口附近……」

高文猛然轉向拜倫，語速飛快地說道，隨後又看向赫蒂，「調集工程隊，在裂口附近修築工事，設定護盾發生器，另外……帶足夠的瑞貝卡水晶過來。」

如果情況惡化，他不介意直接炸塌整個南部要塞區來封堵這個缺口。

拜倫和赫蒂意識到情況的嚴重性，迅速回應了高文的命令：「明白！」「是！」

「我是想去黑暗山脈南邊看看……」高文扭頭看向已經和外界打通的暗影實驗場，語氣中帶著濃濃的無奈，「但我可沒想要這樣過去啊……」

從塞西爾城緊急調來計程車兵和工程隊伍很快便抵達了暗影實驗場區域，在先期抵達的鋼鐵遊騎兵戰士配合下，他們以最快的速度在洞穴內建立起了一道防線，並開始依託這道防線建設臨時的防禦工事。而在這整個過程中，高文都沒離開這道裂口半步。

直到魔導炮在洞穴裂口附近架起來，直到大量武器彈藥被送到南門走廊，高文和赫蒂等人才終於鬆了一口氣。

高文帶著琥珀來到了洞穴南端，兩人攀上那些坍塌破碎的巨石，眺望著外面的廣闊景色。

一片覆蓋著稀薄霧靄、呈現出紫黑色澤的山坡在他們眼前延伸出去，這裡是黑暗山脈南麓中段較為平緩的山地。而在山坡盡頭，順著山勢一路向下延伸的，是無邊無際的黑森林。

參天巨木在混沌魔能侵蝕下呈現出扭曲變異的猙獰姿態，所有花草灌木都不再是人們熟悉的模樣，那些混雜著荊棘、毒囊、腐肢以及腫脹腺體的植物在汙濁的風吹拂下不斷發出沙沙的響聲，其中一些甚至在山岩之間緩緩蠕動前行。而一些尤為令人不安的陰影則在那些變異扭曲的植物之間一閃而過，令每一個目擊者憑空產生無數可怕的聯想。

那就是黑森林，在所有史詩、傳記、詩篇中被濃墨重彩描繪的黑森林，它是魔潮汙染的產物，是正常的自然世界向混沌魔能妥協的結果，它可以