，但不多，就是說，與被他吃掉的僧侶數字來比是非常少的。對於世俗的成年人，他倒從來也沒有懷著這種目的去碰過他們。”

“這不可能！”主席自己，即將軍，甚至幾乎用生氣的口氣喊了一聲，“諸位，我常常跟他議論和爭論，而且總是有關這一類的思想；但是他最常搬出來的便是這樣的荒唐事，簡直不堪入耳，沒一點兒是真的！”

“將軍！想想卡爾斯之圍吧，而諸位，你們要知道，我講的趣聞可純粹是真實的。我還要指出，雖然幾乎所有的事實都有自己確定不移的法則，但幾乎總是不可思議的和異常離奇的。甚至越是真實，有時候越是離奇。”

“可是難道可以吃掉六十個僧侶嗎？”周圍的人笑著說。

“顯然，他不是一下子吃下他們的，也許是在１５或２０年裡吃掉的，那麼已經完全可以理解和覺得自然了……”

“覺得自然？”

“是自然嘛！”列別傑夫帶著一絲不讓的固執態度回嘴說，“此外，天主教的僧侶就自己的本性而言本已是隨和的和好奇的，把他誘到森林裡去或是某個偏僻的地方是十分容易的，在那裡就像上面說的那樣對付他，但是我畢竟也不否認吃掉的人數是異常驚人的，甚至是難以想像的。”

“也許，這是真的，諸位，”突然公爵說道。

到回前為止他默默地聽著爭論，沒有干預談話，常常跟著大家爆發出的笑聲由衷地笑著。看得出，他非常高興這樣喧鬧，這樣快活，甚至他們喝這麼多。也許，整個晚上他一句活也不會說，全是忽然不知怎麼的想要說話了。他一說起來就異常正經，因而大家一下子都好奇地轉向了他。

“諸位，其實我說的是，當時是經常發生這樣的饑荒。儘管我不太瞭解歷史，但是我也聽說過這種事，但是，‘在過去好像也必然是這樣。當我身處瑞士山區的時候，那裡有許多騎士時代的古堡廢墟，使我驚詫萬分。這些古堡建在陡崖峭壁的山坡上，垂直高度至少有半俄裡（這就是說，要走好幾俄裡的山路）。眾所周知，整座城堡就是石頭壘起來的如山一般的宏偉建築。工程是令人震驚的，簡直是不可能的！當然，建造城堡的全是窮人，奴隸。此外，他們還得交納各種各樣的賦稅，供養僧侶。在這種情況下又怎麼養活自己和耕作田地？當時他們人數很少，想必餓死者多得不得了，大概實在沒什麼東西可吃。我有時甚至想：當時這些人怎麼沒有完全死絕，居然沒有發生這種事，他們又是怎麼挺下來，熬過來的？說有人吃人的事，也許，還很多，在這一點上，列別傑夫無疑是對的；只不過我不知道，為什麼他偏偏要把僧侶扯到這裡面去，他想以此說明什麼？”

“一定是十二世紀時只有僧侶可以吃，因為只有僧侶長得肥，”加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇指出。

“真是個絕妙而正確的思想！”列別傑夫喊道，“因為對於俗人他連碰也不碰一下。不吃一個俗人而吃了六十個僧侶，這是一個可怕的思想，一個歷史學思想，一個統計學思想，說到底，根據這樣的事實，有本事的人就會重新建立歷史學；因為這建立在精確的數字上，僧侶比起當時所有其他的人類來至少幸福自在六十倍。還有，也許，他們比起所有其他的人類來至少要肥六十倍……”

“誇大了，誇大了，列別傑夫！”四周一片哈哈笑聲。

“我同意這是個歷史學思想，但是您要引出什麼結論？”公爵繼續問。（他說得非常認真，沒有絲毫開玩笑和嘲笑列別傑夫的意思，可是大家卻都在笑話列別傑夫，因此在大夥兒造成的總的氛圍中，公爵的口吻不由地顯得有些滑稽可笑，再過一會，大家便會對他也加以嘲笑的，但是他沒有注意到這一點。）

“公爵，難道您看不出來，這是個神經錯亂的人？”葉甫蓋