“好吧，那麼聽著，加尼亞，我想最後一次看一看你的靈魂；你自己折磨了我整整三個月；現在輪到我了。你看見這個紙包了，裡面是１０萬盧布！我現在就把它丟進壁爐裡，扔進火裡，就當著大家的面，大家都是見證人！一旦火燒著了整個紙包，你就到壁爐裡去拿吧，只是不許戴手套，要光著手，還要捲起袖子，把紙包從火中取出來！你取出來，就歸你了。整整１０萬就是你的了！你只不過稍稍燙一下手指頭，可是有１０萬吶，你倒想想！又不用很長時間！而我則要欣賞一下你的靈魂，看你怎麼伸手到火中去取我的錢的。大家都是證人，這包錢將是你南！要是你不去取，那就讓它燒光：誰都不許去取。走開！大家都走開！這是我的錢。作為我在羅戈任那兒一夜的代價而得到的。是我的錢嗎，羅戈任？”

“是你的，親愛的！是你的，我的女王！”

“好吧，那麼請大家讓開，我怎麼想，就怎麼幹了！別妨礙我！費爾迪先科。把火弄弄旺！”

“納斯塔西婭·費利帕夫娜，我下不了手呀。”大為震驚的費爾迪先科回答說。

“哎……。”納斯塔西婭·費利帕夫娜發出一聲嘆息，抓起火鉗，扒開兩塊微燃的劈柴，等火焰剛竄起來，就把紙包投進火中。

四周發出了喊聲；許多人甚至划著十字。

“她瘋啦，她瘋啦！”四周叫喊著。

“是不是……我們是不是……把她綁起來？”將軍對普季岑低語說，“或者是否派人……她可是瘋了，她不是瘋了嗎？不是瘋了嗎？”

“不，也許，這根本不是發瘋，”臉色蒼白得像手絹一般的普季岑顫抖著吶吶說，他無力使自己的眼睛離開那剛燃著的紙包。

“瘋了嗎？不是瘋了嗎？”將軍又纏住託茨基問。

“我對您說過，這是個很有個性的女人，”臉色也有點蒼白的阿法納西·伊萬諾維奇低聲含糊地說。

“可是，要知道是１０萬吶！……”

“上帝啊，上帝！”周圍一片驚歎聲。所有的人部擠在壁爐周圍，大家都爭相觀看；大家都感嘆不絕……有些人甚至跳到椅子上，好隔著別人的腦袋觀看這一景象。達裡婭·阿列克謝耶夫娜奔了出去到另一個房間，驚恐萬狀地對卡加和帕莎低語著什麼。德國美人則已逃之夭夭。

“我的姑奶奶！我的女王！萬能的女神？”列別傑夫跪著爬到納斯塔西婭·費利帕夫娜面前，雙手伸向壁爐，號叫著、“１０萬！　１０萬！我親眼看見的，是當著我麵包起來的！我的姑奶奶！開開恩吧！只要吩咐我鑽進壁爐去，我就整個兒爬進去，我就把自己斑白的腦袋瓜一古腦幾伸進火中去！我有一個臥床不起的有病的妻子，１３個全是孤苦伶訂的孩子，上星期則剛埋葬了父親，他是餓死的，納斯塔西婭·費利帕夫娜！！”他大聲訴說完，便向壁爐爬去。

“滾開！”納斯塔西婭·費利帕夫娜推開他，喊道，“你們大家都讓開！加尼亞，你還站著於什麼？別害臊！去取吧、這是你的幸福！”

但是加尼亞在這個白天，和這個晚上所經受的已經大多了，對於這出其不意的最後一個考驗沒有準備。人群在他面前分成兩半，他就和納斯塔西婭·費利帕夫娜面對面站著，相距只有三步路。她站在壁爐旁等著，專注的目光不離他身。加尼亞穿著燕尾服，手中拿著帽子和手套，無言以答地默默站在她面前，交叉著雙手，望著火焰。瘋子般的傻笑在他那白如絹帕的臉上回蕩。確實，他無法使眼睛移開它，那個已經燃著的紙包；但是，好像有某種新的東西在他心中萌生；彷彿在發誓要經受住這一考驗；他在原地一動也不動；過了一會兒大家便明白，他是不會去取紙包的，他不想。

“哎，要燒光了，人家會譏笑你的，”納斯塔西婭·費利帕夫娜向他喊著，“過