他轉身就要朝外走，忽然又停住腳步，吼道：“你找到冇得？壞訊息哩？”

書辦嚇蒙了，正在那兒手足無措，聽得一聲吼，趕緊又低頭尋找。

吳孝增氣咻咻地在屋裡來回走：“蠢貨！蠢貨！你趕快與我寫一封請柬，送到吉祥湧洋行，就說我請他們的老闆胡賽音在家裡吃飯。不，在秀野亭定一桌好菜。”

書辦不知如何應付，腦門上急出了汗，豆大的汗粒滴在了桌上的信箋上，洇成了朵朵梅花。翻了半天，終於找到了那封粘插著雞毛的信函，遞給了吳孝增。

吳孝增接過來，瞟了一眼信封，見是陝西涇陽緊壓茶磚廠的來信。一把把封口撕了，抽出信紙，見上面龍飛鳳舞地寫了幾行字：

右呈大老闆鈞鑒：

三日之前，陝西回民義軍攻打涇陽縣城。城中守軍不敵，於昨夜陷落。當晚火起，烈焰騰空，滿城盡赤。茶廠所儲之成品、半成品茶，計五萬餘箱，俱為灰燼；壓磚之機器，亦成扭曲之麻花，廢而棄也。唯諸員工躲藏得早，有些微燒傷者，尚不致隕命。因此，不須大老闆為之付出卹金，幸之幸耳！

此告，如何善後，請大老闆從速示下。

吳孝增連蒙帶猜，把信看完，只覺一陣天旋地轉，“唿嗵”一聲，栽倒在地。

書辦正在抖著寫請柬，聽得一聲響動，急忙抬頭，卻不見了吳孝增的人影。

七

胡英正與阿洛商量如何營救歐陽春霆，竟自忘了外面夜幕已經降臨，須防隔牆有耳。況且，因為白日裡天氣炎熱，門也未關，只是掛了一層簾布。

待那人闖進屋來，口中說要把他們拿了。胡英已來不及拔刀，反掌劈去，使了一招“孟臣抹湯”。這本來是武夷茶藝二十七道程式的第六道動作，胡英卻把它化入搏擊裡來。這一招式看似無力，實蓄內勁，若掌落實處，敵人必受焦灼之傷。這也是在猝不及防的情形之下，採取的一種擾敵戰術。

這邊手一動，下面的腳尖直指，使了茶藝第七道“烏龍入宮”。似劍如鏢，點選對方的腿骨。以硬對硬，腿骨定折。胡英左手同時並不怠慢，招未使老，身形即轉，又是一招第十七道“喜聞幽香”。瞬息之間，三招齊發，敵人哪裡還有躲閃的餘地？

阿洛此時，也沒閒著。他在胡英起手之際，就身形一矮，像一條泥鰍，出溜下去。看似嚇癱，實為武夷茶藝第十二道“玉液回壺”。腳未沾地，雙手回攏，使出第十五道“三龍護鼎”，專對敵人下身而來。這一招使實了，對手身上必然留下十個窟窿。

阿洛跟隨胡英學習搏擊之法，並不懂長拳套路。胡英常說：“武術的要蒂，一為防身，二為傷敵。花架子無用。”在印度，他們又學習了印度的搏擊術。憑阿桂的功力，一拳一掌就讓英軍上尉差點斃命。此時胡英與阿洛的雙雙出擊，對手眼看喪身炕前。

萬萬沒有料到，敵人在如此強大的攻勢之下，竟然能在手忙腳亂之中，還了一招“山泉初沸”。這正是茶藝的第五道。

其時屋內昏暗，看不清面目。但胡英恍惚之間，感覺對方是個女的，因為他的手碰到了一團軟肉。又見敵人使出這一招數，腦中急轉，手勢、腳力已減，沾敵便縮。這一切都發生在電光石火之中，均是間不容髮的剎那。

只是阿洛縮手不及，實實地把那人的下身鉤住，十指已破衣而進。

饒是如此，敵人也已經中了招，嘴裡發出“哎呀”一聲，蹲了下去。

聽得聲音，胡英急命阿洛住手。他從懷中掏出矮胖子沃森特送與他的打火機，搓亮了，藉著火光一照，果然是楚兒。見她臉色難看，想是為疼痛所致。阿洛尚兀自抱著她的腿不鬆開。

胡英大為生氣，低聲斥道：“你這個細妹子，哪個讓你來的？”

楚