湘蓮見嘉寶哭個沒完，廚房裡的下人焦大勺子來問少爺吃點啥子，胡嘉寶一概不理。湘蓮也沒有食慾，只有陪著乾坐，就這樣一直到二更天氣。胡嘉寶昏昏沉沉，俏湘蓮疲憊不堪，眼看著桐油燈不斷地爆出燈花，噼哩啪啦地發出響聲。丫環翠兒輕聲地問：“小姐，上床睡吧？彆著了涼。”

湘蓮驚醒，見油燈昏暗，人靜屋空，問道：“現在幾時了？”

翠兒回答：“城牆上剛敲過二更的梆子。”

湘蓮轉頭見嘉寶在那邊椅子上尚兀自歪著腦殼，涎水順著嘴角流了下來，嘴裡還發出時斷時續的呼嚕聲，睡相竟是很不雅緻。她對翠兒說：“你先回那邊屋子睏覺去吧，我再陪少爺坐一會兒。”

翠兒答應著就要朝外邊走，湘蓮又把她喊住，輕聲問：“你方才過來，見八小姐在做啥子？”

翠兒說：“聽見雯兒說要給八小姐做碗蓮子羹，我過來時屋裡燈已滅了，想是已經歇息了。小姐，您還有啥事麼？”

湘蓮揮了揮手，有氣無力地說：“沒得事情了，你只管自己困去吧。”

翠兒復又轉去，把門輕輕帶上，徑自走了。

湘蓮從衣袖裡拽出一方綢巾，為嘉寶把嘴角的涎水擦拭乾淨，扶他起來，到了床上。胡嘉寶昏睡不醒，隨她擺弄，也不睜眼。

湘蓮坐在床沿上，看方巾上的字跡儼然，那是嘉寶送給她的，詩亦是嘉寶所題。那時爹媽都在，兩個人像一對偷嘴的鳥兒，抽空就要湊一塊兒。雖是相思情熾，總是大樹蔽日。現在樹倒根斷，無枝可依，能不令人肝腸寸斷？

湘蓮靜坐到了三更，用手把嘉寶搖醒，說：“你真是個呆人，事到如今，你倒是拿個主意呀？”

嘉寶睡眼惺鬆，茫然不解地問：“拿啥子主意？”

湘蓮又氣又急，推他道：“你說麼子主意？咱們倆的事情咋辦？”

嘉寶撓了撓頭髮，又要躺下：“我已經反覆想過了，此事是我做得差了。就聽湘沅的，你我各奔東西吧。”

湘蓮驚愕地問：“你說啥子？你做差了？各奔東西？你說得輕巧，我咋個辦？”

“你聽沒聽得有一句古詩？叫做‘夫妻本是同林鳥，大限來時各自飛？’何況我們僅是表兄妹，並非夫妻也。”胡嘉寶彷彿為自己找到了理論根據，倒頭睡下了。

湘蓮氣炸了，一把揪住嘉寶的辮子，把他拽了起來。拽得嘉寶直喊疼痛，大叫她快放手。湘蓮把辮子一扔，氣得流淚道：“疼在你的腦殼，痛在我的心裡！沒想到你不但是個沒心沒肺的喪家子，還是個無情無義的負心郎。我妙齡不嫁，青春不許，還不都是為了你？現在爹死母喪，家破人亡，偌大的家業如風飄散。你竟然要我自尋出路，你好狠的心腸！你，你，你，我肚子裡懷著你的孩子，你難道也不管不顧了麼？”

胡嘉寶把脖子一挺，硬著頭皮說道：“那你叫我怎麼辦？老八不准我們在一起，還要趕我出門。我眼看就要四處飄零，無家可歸，成為一個孤魂野鬼，哪裡還能顧得到你？再說，我也感覺到，這件事初起就做得差了，是我害了這個家呀！是我害了爹和媽呀！”

胡嘉寶說完，又撲在床頭哭了起來。

湘蓮見他的一副冷淡心腸，心裡竟也硬了起來，咬牙道：“胡嘉寶，我再最後問你一句，你到底還要不要我？”

胡嘉寶伏身哭泣，頭也不抬地哽咽說：“我咋個要你嘛？我自身都難保嘍。你與湘沅是一個爹媽的，她能把你扔下不管？”

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《菊花醉》第四章（6）

湘蓮徹底絕望了，但又不死心，追問了一句：“你真的不要我了？你莫要後悔？”

嘉寶說：“我後悔麼子？我不後悔！你就是不跟我，也有人要娶你的。你發