見見他。他隨著來人，忐忑不安地到了曾國藩的駐地。曾國藩岳陽失利之後，經過調整，打了幾仗，把太平軍趕回湖北去了。他正準備集中兵力攻打武昌，竟然于軍務倥傯之時，親到門口迎接，讓吳孝增受寵若驚。

《菊花醉》第六章（9）

曾國藩對他如此熱情，還是看在吳孝勤捨命相救的面子上。曾大帥一邊撓著癢癢，一邊問了他一些家中的情況。當聽到他是茶葉商人，而且分號遍佈全國時，說：“好啊，好啊。這是一樁清心的生意，可以養浩然之氣。你年紀如此之輕，竟能有此作為，後生可畏呀。”又說了許多嘉許勉勵的話，最後讓人端出一盤金瓜子，約有二三百兩，還有一些綾羅綢緞。他對吳孝增說：“些微之物，也是你們吳家對朝廷一片忠心的嘉勉吧。”

吳孝增挺著與年齡不相稱的大肚子，艱難地跪倒叩頭，腫眼泡裡流出了激動的淚水。

曾國藩送他出門，臨走時又問了一句：“賢侄，你今後如有何難處，只管來找我。我一定盡力幫你處置了。”

吳孝增剛想說沒有難處時，腦殼裡突然電光石火般地一閃，立即就跪下了，說：“小侄有一件天大的難事，還望大帥為我作主。”他借雞下蛋，自稱侄兒，也是討老曾歡喜罷了。

曾國藩伸手扶起：“有何難事，說來聽聽。看我可能為你排解。”

吳孝增就把花鬱青的事情說了一遍，只是隱瞞了胡英寫遺書一折。

曾國藩聽了，拈鬚大笑：“我道是何天大的難事，原來是小兒女的心態。那花鬱青既然是花土司的女兒，此事就有八成把握了。她的哥哥眼下就在我的右營，與你哥哥原有同僚之誼。那花飛虎又與孝勤同役為國捐軀。都是老夫的心腹愛將，英雄惜英雄。你有郎才，她有女貌，堪稱佳配良緣。這個大媒，本帥保定了。”

他把吳孝增重新拉回大帳，命人把花飛龍喚來，把保媒之事說了。

花飛龍對吳孝增有印象，知道妹妹曾經拒絕過他。但沒想到此人竟然鍥而不捨，窮追不放。他又想起表弟來，胡英至今下落不明。他清楚妹妹對錶弟的感情，父親不在了，作為長兄，他如何去做這個主，讓妹妹嫁給這個他也看不上眼的人呢？可是，事到如今，既不能把表弟之事向曾國藩說明，也不能沒有理由地拒絕大帥的好意。

躊躇了半晌，花飛龍下定了決心，既然表弟已經失蹤，妹妹總得嫁人。就說：“大帥保媒，卑職受寵若驚。只是擔心小妹生在山野之家，長在偏僻之地，不懂禮法。與名門望族聯姻，怕有不妥。”

曾國藩說道：“你家世為土司，是受過皇上封賞的，正宗名門望族，怎說是山野之家？吳家雖然財勢雄闊，終究是商人之家。只要你不嫌棄他們，就是好的嘍。”

花飛龍再無有話可說，只得附和：“但憑大帥做主。容卑職與小妹說知後，再回復吳家。”

曾國藩大喜，把吳孝增留住了，設宴招待。

花飛龍寫信回去，說了曾大帥保媒的事，以及自己的想法。最後讓花鬱青自己做主，如果真不願意，也不要勉為其難。哪怕為此得罪了曾國藩，他也不在乎。

花鬱青在安化得到了大哥的急信，拆開一看，就流下淚來。她清楚大哥愛她至深，但又處境很難，不想使她難過。左思右想了一晚上，徹夜難眠。菊湘見她難受，也跟著落淚：“小姐，姑少爺與你，情深似海。至今沒有音信，但未必就是不在人世了，你萬萬不可輕易答應唦。要是有一天姑少爺能夠回來，你咋個辦？”

花鬱青長嘆一聲：“我何嘗不作如是想？可都快過去兩年了，他仍音信杳無。要不是他那封讓人絕望的書信，要不是姓吳的步步緊逼，要不是大哥的兩難境地，我寧可等他一輩子。可是現在，叫我如何辦呀？天哪天，你為啥子這麼無情？”