「塞楞額,這份摺子，你怎麼看？」康熙從一疊堆得高厚的奏摺中抬起頭,朝著在下首處待命的人拋了句話。

上前幾步，恭敬地從康熙手中接過摺子,粗讀了一番,心中一咯噔,白紙黑字，寫得清楚明白，乃左都御史魏象樞參了索額圖一本。

奏的是：索額圖在去年七月裡那場京城大地震後處置不力，「怙權貪縱狀」。

「這個，臣不知。」奏摺在手中，此時就如同燙手的山芋，塞楞額仍是緊盯著紙上的字,眼睛卻無法轉動。

「今日這裡無外人，你但說無妨。」康熙的心情似乎不錯，身邊少了容若的守衛，也不見不慣。

看著康熙抬手隨意一揮，塞楞額略低了下頭，多年的習慣讓他已是第一時間就能領會聖上的意思。每回康熙這般大手一揮，就必定要聽到或是得到他想要的答案，否則，結局不妙。

「臣之愚見，這場地震實屬罕見，威力巨大，造成的傷亡不計其數。善後一事，牽扯的面太廣，所要顧及之處也很多，折中所寫，怕是索大人忙中無暇導致的吧。」這段話倒也不是完全胡謅，賑災一事，康熙交由索額圖全權負責，涉及的環節之繁，動用銀兩之多，調撥人員之眾，難保中間不會出現什麼疏漏。

「你倒是寬容。」康熙斜靠在座椅上，左手肘支撐著整個上身的重量，這是他少有的幾回「坐姿不端」，若是容若在場，怕是又要盡責勸諫了。

「臣只是說出自己的看法罷了。」塞楞額反覆揣度著康熙的心思，他不知道忽然給他看這麼一份摺子用意何在？這幾年，康熙已習慣了自己做決定，甚少向旁人徵詢過多。

「不過，你倒是也說出了朕的想法。塞楞額，果然還是你瞭解朕，哈哈。」塞楞額雙手高過頭頂地將奏摺奉了回去，康熙開心地一把接過，啪的一聲放到龍案上。

聽到自己猜中了康熙的心思，塞楞額卻無法笑出來，心中的憂慮越來越重。從前是他故意想要掩藏自己，故而刻意地對康熙的籠絡視而不見，爾後自己迫於局勢，算是投靠了帝王。可現在，他已經漸漸習慣了追隨他，盡忠於他，可為何，卻是覺得怕了？

「塞楞額，此事，你覺得朕該如何處置？」康熙有意將他拖入這一場紛爭之中，自從他表明立場後，康熙就逐漸放開了對他的縱容與保護。許多時候，塞楞額都會被康熙推到第一線，直面那些矛盾。

「皇上，此事既然交由索額圖大人全權負責，若是僅憑一份奏摺就貿然追究，怕是會引起朝中議論，也會對賑災大有影響。」這個活不好乾，無論誰接手，都免不了招人詬病。

「臣以為，此事是否屬實，還需遣人查實，若真有此事，再定罪不遲。在此之前，可增派幾人做索大人的助手，即可助力，也可制約。」塞楞額不知道自己何時開始變得也會這樣算計，官場的爾虞我詐，似乎不需要刻意去學，他就已漸漸精通。

「你覺得此事有疑點？」康熙坐直了身子，帝王的威嚴氣息飄散開來。

「有則改之無則加勉。」塞楞額苦笑，皇上你心裡不是早有了決斷了麼，非要逼我把話說出來，是要怎樣？

「的確該好好查一查。」康熙的話，帶著幾許讓人寒顫的深意。

少了納蘭容若的御書房，塞楞額覺得還是不太習慣，往常康熙召他覲見，議論朝政，偶爾的閒話家常，都是三人共聚。如今讓他單獨與康熙相對，竟在心裡生出一絲抗拒。

塞楞額也不多再晃蕩，匆忙回府。距離語兒臨盆的日子一天天近了，每天離開府宅，他就忍不住牽掛和擔心。生怕萬一語兒有個動靜，他卻無法第一時間陪在身旁。為此，他特地多招了兩名年輕家丁，專選腳程快的，就為了充當起這落後年代裡「手機」的作用。每日下朝，他都要第一時間聽到家丁的回報。然