酒進士的學生求之而不得。我原以為他收的弟子有多麼厲害呢，原來也不過是登徒浪子。不好好讀書考功名，卻一門心思想著攀高親。”

老頭這麼一說，其他人就跟著指指點點起來。

馬臺吉異常尷尬，無從辯解，只好灰溜溜的走出人群，快速朝私塾方向逃跑。

回到私塾，所幸老師還沒有回來。

馬臺吉淘好米，洗好菜，然後心不在焉的拿本書等老師回來。他很擔心老師在回來的路上遇到當時在場的人。如果遇到，那人肯定會跟老師說起。這樣的話，老師的顏面何存啊？並且，老師順便就知道他偷偷溜出去了。

左等右等，遲遲不見老師回來，卻等來了白天架住他的兩個衙役。

馬臺吉嚇了一跳，以為衙役是因為月老祠的事來捉他的，急忙從後門溜走了。

後門挨著破落的寺廟，馬臺吉在落了厚厚一層灰塵的香案上坐下，心臟如打鼓一般咚咚響。他心想，這回可真糟糕了，不但丟了老師的顏面，還惹得衙役到私塾來拿人了。如果逃回家，衙役說不定還會找到家裡去。這下鬧大了！

在寺廟了呆坐了一會兒，馬臺吉悄悄去視窗看了看。那兩個衙役坐在私塾門口，一時半會沒有要走的意思。幸好他們好像不著急尋找，只是乾等著。

馬臺吉回到香案旁邊，將香案上的灰塵吹了一吹，便撲在上面打瞌睡。

等他睡過一覺醒來，天已經黑了。

他悄悄溜出破寺廟，去看私塾裡的情況。

門口的衙役已經不見了。老師的房間亮著蠟燭，老師應該回來了。

馬臺吉佝僂著身子，溜到窗腳下，偷聽裡面的聲音。

裡面沒有說話的聲音，偶爾有磨墨髮出的呲呲聲。屋裡除了老師應該沒有別人了。如果還有別人，至少會跟老師說兩句話。

馬臺吉輕輕推開大門，大廳裡黑漆漆一片。他怕衙役埋伏在裡面，等著他一走進去就撲過來。於是，他故意等了半刻。裡面安安靜靜，一個腳步聲也沒有。馬臺吉這才進門，走向老師的房間。

一進老師的房間，他就看見十多擔籮筐將本來就不甚寬敞的房間擠滿。

☆、類人的怪物

媽媽說，後來歪道士什麼都不怕，唯獨怕遇見籮筐。如果晚上出去或者回來，看見某家人的地坪還有收谷的籮筐，就會怯怯地繞很遠很遠。

據說有悲嘆獅這樣一種怪物，它是有著獅子頭的類人怪物，它以扭曲的心理和兇殘的天性聞名。由於這種別具魅力的獅人能夠流利地使用世上每一種語言，它會用親切和善的言語和親密的交談引誘世界各地的旅行者。當悲嘆獅成功地讓旅人離開隊伍時，它就會手殺人並將之吞食殆盡，只留下受害者的頭顱。此舉證明了悲嘆獅黑暗而複雜的天性——這隻充滿罪惡感並且自我嫌惡的怪物，在吃完人之後就捧著受害者的頭，替死者哭泣悲嘆，發出絕望的哀嚎。

有時候我想，人就像是旅行者，記憶就像悲嘆獅。它給你美好，它破壞你的美好，它為你悲慼。

“怎麼這麼多籮筐？”馬臺吉詢問道。

正在寫字的老師見了他，急忙放下筆，喜滋滋道：“哎呀，終於把你盼回來了。這籮筐是縣太爺府上送過來的，要你做他的東床快婿呢！兩個衙役再這裡等了好久，說是等你給個答覆。沒想到你小子這麼晚才回來。”

“不是要抓我？”馬臺吉愣了一愣。籮筐裡裝了一切日常需要的物品，鍋碗瓢盆，筆墨紙硯，甚至掃帚夜壺。籮筐是新紮的，還散發著類似青草的味兒。

老師笑道：“抓你幹什麼？你不答應也不能抓你啊！強扭的瓜不甜。你小子這是走運了，縣裡那麼多公子哥都沒辦法獲得他閨女的芳心，你卻只見一面就成。哎，我這眼光算是看對你