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揚州城與蘇州城大不相同，這裡處處透著濃濃商業化的氣息，又是重要的交通樞紐，航運、陸運在此匯合，再延伸到相關州府，一些西方商賈、傳教士也涉足此間，再遊走於中華大地。走在揚州城內外，見著幾位西洋人，那不稀罕。不像蘇州城，人在畫中走，畫是人的家。她們也沒進什麼店鋪，看什麼街市的，就憑著車帳那有限的視野，在城裡轉了一圈。

歸來後，一進大門就見管家林富迎過來。

“姑娘回來了。”

“林叔，爹爹有訊息沒有？”黛玉一邊問著，一邊由蘇姨娘為她摘下帷帽，吳姨娘為她解下披風。

“還在跟書院的學子們爭執，那幫書呆子，纏著老爺鬧騰的沒完沒了，老爺他們直到現在還沒吃上飯，麻煩大了。”

“爹也真是的，理他們幹嘛？他一個巡鹽御史，搞好鹽政就罷了，理他們吶。這些人，閒的沒事兒，淨給別人添堵，都是些什麼人呀？粥棚的米怎麼樣？”

“還夠一天的，老爺又出不來，賬上的錢拿不出來。”

“雪雁，把我的首飾找些出來，林叔，先拿去賣了，應應急。”

“姑娘，好。您？您跟太太一樣慈善，是好人。對了，張大人的夫人，打發人來問姑娘，要不要一塊兒去蘇州避一避？看眼下，災民怕是要進城，萬一有個什麼，怕有危險。”

黛玉淡淡一笑：“我不走。我是朝中大臣的家眷，這時候帶頭出走，會引起蝴蝶效應。明天我還要出去，讓大家知道，官府的家人與城內百姓一樣，不離不棄。”

“說得好。”

黛玉大驚，回眸一望。

就見一位二十多歲模樣，相貌極為清俊儒雅，且帶著幾分貴胄之氣的男人與另一個將近二十的青年從林府的廳堂走出來，二人均是帶著濃濃的貴族典雅氣質，那是從世家薰陶出來的氣質。

再看那府邸四周，大廳內外均站著數十位著便裝的人。

來不及迴避，黛玉看向林富。

林富忙介紹：“姑娘，這二位是從京城來的，說是大人的同僚。”

黛玉一愣，父親的同僚？怎麼不去官衙？找到家裡來了。也是，爹爹與査叔叔都去應付書院的學子們，去也白去。只好上前微微福了福：“見過二位叔叔。”

“不要客氣，免禮免禮。”為長的那一位忙虛扶了一下。

黛玉起身，二人目光相遇。

那年長的男子面如冠玉、溫文爾雅、和煦如沐春風，舉止之間優雅從容，只是那眉宇之間帶著一絲探究，像是要洞悉黛玉的一切，眼裡掠過驚訝之色，那若隱若現的如蘭幽香，若水似夢，籠煙眉、含情目，飄逸出塵，可惜尚在年幼，嬌襲一身柔弱，似梅蕾初綻。芙蓉輕展，時如嬌花照水，行動處似弱柳扶風，讓人一時疑在夢中，不由的望之痴住。

那位年輕的也是一樣。

蘇姨娘心裡一動，急忙把黛玉摟在懷裡。吳姨娘也忙走到黛玉身前擋住那二人的視線。

黛玉有些忿然，紈絝子弟，不由的冷冷哼了一聲。

年長些的這才回過神來。微笑道：“姑娘，喚我長春居士便可。”

長春居士？佛門弟子？

黛玉忙又一施禮：“原來是佛門中人？林叔，拿些銀兩來。山路文學”

長春居士顯然是一愣，沒想到人家是這樣的回覆，忙攔阻著：“小姐誤會，在下這居士的名號也不過是人們瞎送的。我叫艾四，是總理衙門的。”

那位年輕點兒的也說：“我叫艾二十四，一同來的。”

這是什麼家庭？竟然用數字