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乾隆九年再諭:“田裡樹畜”應予並重,三農、園圃、虞衡、藪牧四職,“何一非資生養贍之術”?'5'
《周禮》所說是什麼意思?按現代農學知識,“三農生九穀”,乃泛指穀類即糧食作物;“園圃毓草木”,為九穀以外各種作物種植;“虞衡作山澤之材”,乃指山林、川澤出產;“藪牧養蕃鳥獸”,是畜牧業。它們分別代表了農業生產的各個方面。乾隆七年六月諭,遂與雍正二年二月諭,同成為地方官員勸農時引用最多的兩道諭旨。
清初曾有一段時間糧食緊張,糧價飛漲,但不過幾年時間就物價平落,各地生產、交易依次恢復正常。此後一長時期,糧價低落,“穀賤傷農”,成為一大頭痛問題。清代農業對策即是在這種背景之下,和針對它而發出的。
因此全面發展,並非是均平用力而無所側重。上諭“不獨以農事為先務”,已表示了政策的側重點所在——即五穀以外的農業種植,和農業以外的其他經營。至此,自康熙末葉發端的經濟發展對策的探求,已經基本告成。
而且,清政府不但在說,也是在做,這是特別難能可貴的。尤其是在乾隆前期,各地官員的勸農曾達到一個高潮,為歷朝所不能及。它也使政府的關注重心,從東部地區(特別是沿運河省份)轉移向那些內地省份。
清代勸農策的提出和對有關問題的探討,本是有感於人口的壓力才產生的。清代初年中國人口大約有七八千萬,經乾隆一朝,已達三億以上。如何滿足這樣大量而迅速增加出來的人口需要,正是清代經濟的首要任務,也是各種政策產生的最大背景。這使清人面臨了中國歷史上從未有過的挑戰,並終於造成了經濟面貌的整體性改變。
面對人口增加的重大挑戰,清人從中國東部的人口稠密地區,向著其他開發中的地區遷移。在這一過程中,中國耕地數字增加了一倍左右。它與優良品種的傳入、水利的增修和高水平耕作技術的普及,構成了清代經濟發展的幾個主要因素。'6'不過,上述幾項因素的相乘結果,尚不能與總產量的增加相抵。在這中間,還存在一些長期為人們疏漏的因素,這就是:一,農業多種經營的大規模發展;二,省際交流的開展和比較優勢的發揮。
在清代經濟發展起到“革命性”作用的,舍棉業而無其他。經過農民幾百年的調整,棉花種植從早期(如明代)的“普及”狀態,終於形成為三大優勢產區:華東(江浙),華中(以湖北為中心),華北(直隸、山東、河南,較分散)。棉花和棉紡織業,成為居第一位的糧食以外最重要的生產品和商品。'7'其結果就是引起了東西方向沿長江水路,南北方向沿大運河和近海航運,在工業產品棉布和農業產品糧食之間的省際交流,其規模和水平,是純自給經濟遠不具備和不可能做到的。據近代的一個估計,中國農民經營“副業”的收入,一般佔農副業總收入的三分之一,農民中約有五分之一以上專門依靠副業過活。如果加上“工業”部分,相信清代的數字可能還要高些。
在棉業以外,還出現了一些“多種經營”特別發達的地區,如四川盆地(它在不放棄糧食生產這一優勢的同時,發掘了一批新的構成一定規模的優勢產品,如蠶桑、菸葉、染料、藥材、茶葉、甘蔗、蔬果、豬隻等),廣東珠江三角洲(它幾乎放棄了傳統優勢糧食生產,改為經營魚塘、果樹、蠶桑等商品生產),東南沿海的一些地方(如福建、浙江的經濟作物),江蘇長江三角洲則發展成為一個獨具特色的“工業區”(其農業產品棉花和蠶絲都成為本地的工業原料)。
總之,清代的經濟增長,可以說全與所謂“貿易”及“交換”有關,——清朝的關稅在1735~1795年間增長了四倍,儘管它只涉