文黛在心裡暗自祈禱電話鈴聲快響，但仍沒有絲毫動靜。或許她該去報警？或許……

一陣汽車聲從屋外傳來，她緊張地飛奔至視窗眺望，傑姆剛把賓士車停在她車子的後面，平靜地車內走出，後面跟著查理，看著他們一副好整以暇的神情，她不禁火冒三丈。

文黛怒氣衝衝地開了門，還未開口興師問罪，即被傑姆的道歉堵了回來，那種口氣好似他們不過遲到幾分鐘，而非幾個小時。“對不起，回來晚了，路上出了點情況。”

情況？文黛氣得臉色發白，開始嚴厲地質問傑姆，卻只見他搖搖頭，別有用心地看著垂頭喪氣的查理。

文黛這才發現查理出奇地安靜，沉默地低垂著一張發白的臉孔—太蒼白了。

難道他……病了？這是他們遲歸的原因？

查理一言不發地從她面前走過，步履蹣跚地上了樓，看著他的背影，文黛焦急地想跟上前去，卻被傑姆一把拉住。

“讓他去。”他告訴她。

“他需要些時間去平復內心的衝擊。很不幸他正好看到公路上發生連環車禍，在我們之前的幾部車子撞成一團。他們的車速實在太快了，路況也不好。”

“查理怎麼了？”文黛看著樓梯，心中焦慮地想衝上樓去陪查理，身為他的母親，查理會需要她的……

傑姆似乎看出她內心的想法，平靜地說：“查理已不再是個孩子，至少他自己不這麼想，讓他自己去證明這一點。文，查理受了很大的驚嚇，而他這年紀的孩子都認為哭泣是懦弱的表現。”

“到底怎麼了？”文黛心情難過地問。

“有輛車熬車不及時撞上另一輛，接著車子就起火了，那實在是無法挽回的悲劇。我把車子停在路邊，打緊急電話去報警，我們……我還有其他車子上的人都停了下來，想去救困在火焰中的人，但火勢實在太大……我真希望查理不在那裡。”他轉過臉來，文黛才看到他被黑煙燻得髒兮兮的，袖子也扯破了，手臂還纏上了繃帶。

“沒什麼，只是有點灼傷，”他冷淡地告訴她，“我應該打通電話給你，但我還得留在現場做筆錄，實在抽不出時間。”

他急躁地用手指梳著頭髮，臉色抑鬱而疲憊，“有一家人全被燒死在車裡—母親、父親、還有兩個小孩，在另一輛車裡的是兩個年輕小夥子。上帝，為什麼會發生這種事？”

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傑姆所描繪的景象使她不寒而慄，查理與傑姆差點也成了車內冤魂，想到她的家人安然無恙，文黛不禁自私地鬆了口氣。“你剛才說他們車速太快了。”雖然無濟於事，但文黛還是不由自主地提醒他。

“是的，他們的確開得太快了，但現在知道這點又有什麼用？當我們開車回來時，你知道我在想什麼嗎？”文黛搖搖頭，傑姆說：“我看著查理，心裡想，身為父親，我一定無法接受有一天突然有人來通知我，查理髮生了這樣的意外，與其將來後悔，倒不如早些警告他。”

聽著他痛苦的聲調，文黛頓時為之語塞。

“我得去洗個澡，”他嫌惡地說：“全身都是煙味。”

文黛卻心中瞭然，他想去除的並非煙味，而是死亡的陰影。

“查理，”她暗啞地說：“我應該……”

傑姆急切地搖搖頭。“今天晚上不要去打擾他，等他想談的時候再說。”

傑姆上樓後，她才猛然發現方才是她第一次徵求他的意見，就像一對互相分擔責任的父母一樣，而且她是誠心如此做的。她該照他的意思去做嗎？

她設身處地想象那些親人因意外事故身亡的家屬們，獲悉摯愛的家人已天人永隔時那份悲悽，腦海中浮現的景象使她不禁打了個寒戰，雙手緊抱著身體。

似乎過