&ldo;是的，是的，&rdo;堂路易大聲說，&ldo;慘劇就要結束了。弗洛朗斯將償還她的債。活該她倒楣。&rdo;

他重新開動汽車，駛進大門。在院子裡，他對迎上來的司機說：

&ldo;把車掉頭，別開進車庫，我隨時要走。&rdo;

他跳下車，叫來膳食總管問：

&ldo;勒瓦瑟小姐在嗎?&rdo;

&ldo;在，先生，在她房裡。&rdo;

&ldo;她昨天出去了，對嗎?&rdo;

&ldo;對，先生。她收到一份電報，說是一個親戚病了，讓她去外省探望。到夜裡才回來。&rdo;

&ldo;我有話要跟她說。您去請她來。我等著她。&rdo;

&ldo;在先生的工作室?&rdo;

&ldo;不，在樓上，我臥室旁邊的小客廳。&rdo;

這是三樓的一個小房間，從前是太太的小客廳，自從敵人幾次謀害他未遂之後，他就把它當作工作室使用。他在這兒更平安，更僻靜。他把重要檔案都藏在這兒。鑰匙從不離身。那鑰匙是特別的，有三條槽，還有內彈簧。

馬澤魯跟著他一直走到院子裡。佩雷納知道他跟在後面，一把抓住他的臂膀，拖著他往臺階走。

&ldo;一切順利。我擔心弗洛朗斯覺察到什麼，不再回公館了。大概她沒想到我昨天看見她了。現在，她別想逃走了。&rdo;

他們穿過前廳，上了二樓。馬澤魯搓著手說：

&ldo;老闆，您這下明白了?&rdo;

&ldo;不管怎樣，我的決心已定。我不想，你明白，我不想讓弗維爾夫人自殺。既然只有一個辦法阻止這慘事發生，就只好犧牲弗洛朗斯了。&rdo;

&ldo;不難過嗎?&rdo;

&ldo;不後悔。&rdo;

&ldo;那麼，您原諒我了?&rdo;

&ldo;我感謝你。&rdo;

他乾脆有力地往馬澤魯下巴下面打了一拳。

馬澤魯倒在二樓樓梯上，一聲不哼，失去了知覺。

樓梯中間有一間放雜物的小暗室，僕人們把工具和用髒了的布品衣物收在裡面。堂路易把馬澤魯搬到裡面，讓他背靠一隻箱子坐在地上，嘴裡塞上手帕，用一條餐巾勒住，又拿兩條桌布捆住手腳，綁到牆上牢靠的釘子上。

這時馬澤魯甦醒了。佩雷納對他說：

&ldo;我想，該有的你都有了……桌布……餐巾……，嘴裡塞了一隻梨，好抵抵飢。慢慢吃吧。吃完再睡一覺。這樣，你就跟玫瑰一樣紅潤了。&rdo;

他把馬澤魯關在裡面，又看看錶：

&ldo;我有一個鐘頭時問。好極了。&rdo;

這會兒他的打算是這樣的：把弗洛朗斯叫來，痛罵一頓，歷數她的卑鄙行徑和罪行，讓她寫下供詞，簽字畫押，等拯救瑪麗‐安娜的證詞拿到手以後，再看怎樣處置弗洛朗斯。也許把她扔在汽車後座，帶到某處隱蔽的住所，把她當作人質，向司法機關施加壓力。也許……他並不勞神費力去預計事情會怎樣發展。他所希望的，是馬上作出言詞激烈的說明。

他一直跑到三樓他的臥房。他把頭在冷水裡浸濕。他從未感到如此興奮，從未覺得盲目的本能如此衝動過。

&ldo;是她。我聽見她的聲音了!&rdo;他尋思，&ldo;她到了樓梯下面。終於來了!就兩個人，面對面，把她罵