她頓時住了腳步，和侍書互看了兩眼。王熙鳳這樣要強的人，就是對著賈璉還能撒得出潑來呢，這會兒竟這樣的放軟？

無奈世人慣人逢高踩低，那些人竟不領情：“奶奶辦事，也不是今兒一遭的，我們幾時違拗了？只是這一回不同往時，事情又累贅，又費力兒。只說打發頓飯罷，有的在這裡吃，有些要在家裡吃，請了這位太太，又缺了那位奶奶。我們也不是不肯辦，實在是難辦的。”

探春暗中冷笑，這樣推搪的話也能理直氣壯地說出來，可見平日裡還是太優待了。以前還分著兩個府裡招待呢，也沒見人敢與王熙鳳這樣的回嘴。那會兒，王熙鳳是何等的威風，如今竟要到處求告，卻還求告無門。

王熙鳳又央告了兩句，那些人卻仍是訴苦，探春聽著很不像話，帶著侍書走過去，下巴微微抬起四十五度，據以前禮儀選修課上說，這個姿勢看起來最高傲不過。

“三姑娘。”眾人有些訕訕地打了招呼，束手站於一旁。

“我倒不知就分兩處用餐，竟這樣的煩了？老太太素來待你們如何，別人不說，難道你們自個兒竟沒個數兒麼？就是條狗養了這許多年，也知道知恩圖報。別說還有工錢賞銀，就是沒有，你們也該摸著良心好好地送老太太這一程。”

這話說得一點不留情面，往常她也不會這樣的刻薄，不過實在瞧不起這些平日裡逢迎拍馬不所不用其極，如今卻推搪不動的婆子們。

眾人臉上都有些尷尬，仍推了人出頭：“也不是這麼說的，只是如今人手實在少，一個人要管著幾個人的活，總是難以支援。”

探春冷笑道：“我也不用瞞你們，太上皇素來十分看重老太太，若是喪禮辦得不成話，到時候少不得有個罪名下來。主子們獲了罪，你們有好處沒？那時候悽慘無著，就是再後悔也來不及了。又不多費什麼功夫，何苦在這裡拖延不肯？做得好了，也沒說就不打賞，何苦在這裡給二奶奶添堵。”

她先給根大棒再遞顆甜棗，效果良好。眾人低著頭，這才不嘀咕了，應承著各自散去了。

王熙鳳強笑道：“如今越發地使不開了，既沒有了銀錢，人心也各自散著。除了我房裡的幾個，餘人皆差他們不動。今兒還虧了你說出這番話來，否則又要與我半日擾煩著才肯略動一動。做得一半又撒手，還得再趕過去說好話。”

她往常何等的威風八面，這會兒說著也覺得委屈。只是素來要強的人，不肯隨意示弱。

平兒小意地問：“可是三姑娘許了賞銀，到時候若給不出可怎麼辦？”

探春慨然道：“也不用多少，我來出就是了。”

王熙鳳愧疚地看著她：“往常倒不覺得，這會兒可真像是戲文裡唱的，一文錢逼死了英雄漢。我如今也實在沒有，就是想拿，也拿不出來。只是你把郡王的聘禮都拿了出來，整治嫁妝的時候不免左右支拙。我如今算是看出來了，進了那裡的銀子，是一錠都不會出來的。”

她的目光，朝著王夫人院落的方向瞟了一眼，在場三人都心知肚明。

探春笑道：“皇帝還不差餓兵呢，沒些賞銀撒下去，奴才們如今哪裡肯挪一挪？先把祖母的事辦好了罷，其他的事以後再愁。如今為了補西牆，就現拆了東牆也使得。”

“三姑娘說得有理。”平兒忍不住笑道。

“可不是麼？”王熙鳳嘆息，眼圈微紅，“外頭的銀錢也叫不靈，棚裡要件什麼東西，傳出去總不見拿進來，我倒是有什麼法子？倒是寶兄弟和環兄弟都能幹，能使得動些。”

探春暗暗好笑，他兩個頭回應承這樣的事，哪裡及得上王熙鳳輕車熟路的？還不是大把的銀子撒下去才哄得人去做？有錢能使鬼推磨，賈寶玉手裡有的是“金粉世家”的分紅銀子。就是賈環那裡，探春也悄悄地塞了