進來院，牛郎君一眼把庭院佈局打量完。尉駰跟妻子述說情況，趙芷給陌生之客盛來溫水。

牛郎君的確一天沒喝水了，兩口飲乾淨，介紹自己來歷：“我姓牛，叫牛大郎，在城外白登山住，以打獵為生。”

尉駰：“那你今天來不及出城了。”

“無妨，我習慣了宿於野地，隨便找個地方窩一宿就行。”

“這個季節夜晚不涼，或者你去城門口，管那裡的守衛借張薄席。”

牛郎君心生不悅：糟心眼的夫子，心比席子還薄，連收留我的敷衍話都不講。

夫婦同心，趙芷拿回碗，催促：“趁天還沒黑，快去吧。”

一對刻薄人！牛郎君只得抱拳行禮，撂下句感謝話，離開尉駰家。不過此計不成沒關係，他還有二計。

院裡，趙芷把夫君的書箱提去主屋。

尉駰則把衣繩上晾乾的衣裳取下。

趙芷復又出來，夫妻二人一起收衣，趙芷說：“我看那人手掌像是經常打獵的，不過體虛樣兒是裝的。”

“他想垂釣，我便上鉤看看。”

趙芷豎下拳頭威脅。

“哈哈。”尉駰被逗笑，用妻子能聽懂的話解釋：“此人高壯的身板，看見我後裝病，蹲那瞅我。我想著若不上當，不理他，他改日變換招數擾你、擾窈兒怎麼辦？還不如我把他帶家來，遂他的願。現在等著看吧，看他下步想幹什麼？不過我估摸著和崔翁有關係。”

“那老翁身體如何了？”

“不太好，唉，不說這些。有件正經事，窈兒的同門尉茂要是上門，你什麼都不用聽，攆他出去就行。”

趙芷不詢問原因，直接應聲“好”，然後也述說一事：“明早我還得去趟州府，那個趙修又生事了。”

夫妻二人進屋，她細說原因。

薛直孝的胳膊差點被廢，令趙修稍微顧忌，不敢在府衙裡隨意滋事了。可這廝只收斂不到兩天，又琢磨出新的損招。

他先以背癢為由，讓府兵給他隔衣抓癢，又以解不了癢為由，讓府兵使勁拍他的背。趙修肥壯，自小就背厚耐打，最後他讓府兵拿杖刑用的棍棒狠砸他背。

府兵哪敢下重手，趙修就把棍棒拿過來，讓一名府兵站前頭，教其餘府兵：“你們得這樣打。”

一棍下去，打的那名府兵肩骨碎裂。

趙芷滿腔怒火道：“這小人如此張狂，可見東宮那位也不是好東西！”

尉駰搖頭：“我總覺得此事蹊蹺。太子勢力未穩，怎敢在舊都胡亂行事？”

他繼續推測，“從趙修種種舉止和薛直孝的武職看，太子手中可用之人很少，不然也不會跟著任城王、廷尉兩路人馬來。”

“跟著任城王，就可以避免馮皇后的監視。薛直孝提到了窈兒……太子此行，到底要幹什麼？為公為私？”

“派了薛直孝來，為何還要派個搗亂的趙修呢？太子再寵近侍，也該知曉趙修性格。單是讓趙修跟著薛直孝學做事這麼簡單？我不覺得。”

“太子又不是稚齡小兒，喪母后需得馮皇后撫養，他更應知道陛下久服丹藥，身體有恙，應該著急積蓄東宮勢力才對。”

趙芷覆上夫君的手。“我明天打聽一下趙修的親族情況，看看能不能從這方面找線索。”

“好。原本咱們不必管這些，可是窈兒最多兩年，該去洛陽了，凡事我們不替她打聽詳細，就得窈兒自己打聽。”

“夫君放心，我明白！”

城外東北郊。

今晚是孔毨講詩，講的是《將仲子》。

此詩難講之點在於詩序所持的觀點，和詩句描述幾乎不相干。詩句裡涉及到了鄭莊公時期平民百姓的婚戀觀，這就得向鄉民