從每天死一兩隻雞變成十幾只、幾十只地死，那些養雞的才真正驚慌起來。

有那作了準備的，慌張一兩天，也就慢慢定神下來，開始給雞舍進行清掃、隔離、有病的灌大蒜、沒病的灌綠豆湯，恨不得全家人都在雞舍蹲著。一時間，凡是聽說能治雞瘟的大蒜、綠豆、油脂等平素大家看不上的東西全被當成了寶貝，那價格也飛一般地噌噌噌往上躥。

那些沒有做準備的，只能在事後手忙腳亂地想盡辦法補救。甚至還有請跳大神的，在雞舍裡擺著案桌點著香燭紙錢嗡嗡嚶嚶噼裡啪啦地鬧，神仙們卻也對這場瘟疫束手無策。大雞小雞依舊一片片地死去直悔得那些人差點就給雞群跪下，懇求這些祖宗們好好地活下去。

王掌櫃感嘆地說，要是囤些大蒜就好了，荷花笑道，真要是囤了這些，只怕她老爹會白送出去。王掌櫃摸摸鬍子嘆，東家就是心太善了。

荷花家裡兩百多隻雞死掉五六隻，其他的都好好的，她也就沒怎麼在意。反倒是小巧，成天在她跟前唸叨誰家今天死了五十隻雞，誰誰家明天又死了兩百，誰誰誰家後天死了一千，山上堆滿了死雞……

荷花開始聽著只替他們惋惜，聽到後來就有些哭笑不得了，只得對她道：“好了，你要是真關心這些事，就自己去打聽，不要聽旺財嬸子亂吹。順道替我告訴她，就是往年，也沒有養一百雞最後就能活一百的。今年死這幾隻也是正常，只要她以後注意些，我不會說她。”

小巧這才知道，旺財家的因為曾經在荷花面前打過包票，眼下卻依然死了雞，她面子上過不去，就去打聽其他人家的情況，再透過她這個貼身丫鬟說給自家小姐聽，證明她和其他人相比，已經做得很好了。

小巧氣鼓鼓地撅著嘴：“我才不要告訴她！讓她急！”

荷花放下手中的針線，笑道：“你平素只以為自己識了幾個字，就比一些正經小姐還要有見識，旺財嬸子這樣粗鄙的婆子就更加看不上了，哪裡想得到自己竟然被她使了？這回知道自己膚淺了吧？旺財嬸子雖然嘮叨些，但卻比你多活了幾十年，吃過的鹽比你吃的飯還多。你別說看不起她那點小聰明，什麼時候你也學個兩三招，就不會被後院那些人氣得說不出話了。”

小巧紅著臉吐吐舌，笑嘻嘻道：“我學她做什麼呀？要學也跟小姐學呢！旺財嬸子吃幾十年的鹽，還不是被小姐一眼看穿？”

荷花笑著推她一把：“我道行高深，不適合你這種根基淺的。你先去和旺財嬸子學幾招再說。”

小巧扭身出去，片刻又通通通跑進來，氣喘吁吁：“小姐姐，縣裡來拿人了！”

荷花一驚：“拿人？拿什麼人？”

“已經拿了三太爺和大海嬸子家的人，說是有人告他們拿病雞騙錢，還吃死了人！”

“這怎麼可能？”荷花連忙跑到門口去，果然看到有公差枷了大海叔和三叔公家的幾個人，正罵罵咧咧拖著他們走。各家各戶都使了人在門縫裡偷偷看著。

三叔公做事一向糊塗而又貪錢，這次雞瘟據說就是他家損失最嚴重，他會把病雞死雞當好雞賣掉也是極有可能的，但喬家有人在京為官，在縣裡也是有聲望的大家族，就連縣令也要賣他們的面子，怎麼就使公差來琴姨奶奶孃家這樣抓人？此外，大海叔一家是早早有準備的，這次也沒死多少雞，怎麼也會被牽連進來？

季同季均聽到風聲，也都急急地趕了回來。知道自家無事，都慶幸縣裡的鋪子關得早。季同擔憂地道：“現在也沒個準信，有人說是隻告了騙錢，有的說吃死了人，有的說還有人現在還在病著。縣裡幾家賣雞的聽說也糟了殃。大海一家只有阿齊在，那孩子剛才到處去求人了，也不知道結果怎麼樣。”

荷花嘆道：“爹，我看這次的事情有古怪，我們先看著吧。三叔公