為會招來他一頓痛斥，卻不料他非但點頭認可，更決意將桓宓聘為我的妻子！我啼笑皆非之下，不敢違逆父親的意願，且對桓宓也存了好勝征服之心，便一口答允下來……待我得知她與子律原有婚約，且自幼兩情相悅，卻已經為時晚矣！賜婚的旨意已頒下，一切無可挽回！”

一句戲言，一個賭約，毀了兩段錦繡姻緣，更令嫂嫂與子律抱恨終生！我怔怔聽來，只覺滿心悲涼。

哥哥神色沉痛，“自此大錯鑄成，子律與我反目成仇，我亦無顏見他，無顏面對桓宓。我一氣之下遠遊江南，卻不料……”

我終於明白，為什麼這些年來哥哥再不願娶妻，寧肯流連花叢，也不肯真心接納一個女子，他是害怕再次傷害旁人，害怕有人成為第二個桓宓。

“你我的婚姻娶嫁，都由不得自己心意，與其作繭自縛，倒不如及時行樂。”哥哥勾起薄唇，又是慵懶如常的笑，語意中卻有了幾分悵然。

不經意間，我想起了那夜為他不辭風露立中宵的痴心女子，我握住哥哥的手，嘆息道，“哥哥，你只是還未遇見那個人。或許有一天，當你遇上了才會明白，能夠全心愛戀一個人，也令他全心愛戀你，那才是時間最深摯的情意。”

哥哥怔怔望了滿庭木葉紛飛，半晌才回過頭來，罕有的認真沉靜，“我寧願永遠不會遇到那樣一個人”

數日之後，我以太皇太后的名義頒下賜婚的懿旨。

沈氏嫡長女沈霖許嫁江夏王王夙為正妃；信遠侯長女王佩，加封宣寧郡主，賜婚銀青光祿大夫吳雋。

數年間，我的家族歷經起伏，幾乎登上了權力之顛，又險些跌落萬丈之淵。所幸，那一切都已經過去，今日的王氏總算在我手中重新崛起，任憑風雲變幻，天下第一豪族的高望依舊不墮。

母親喪期未過，哥哥迎娶沈氏最快也要明年夏天，而宣寧郡主與吳雋的婚期，也因長公主喪期之故，定在三個月後。

哥哥派人從琅玡故里迎來了我的嬸母和兩位妹妹，暫居於鎮國公府。

嬸母她們到京的次日，蕭綦下了早朝，特地和我一起前往府中探望。

昨夜下過一場小雪，晨光初綻，積雪未消，朱門深苑內，一派瓊枝玉樹，恍若仙宮。

“到底是名門風流，不同尋常。”蕭綦含笑讚許，“鎮國公府的氣派，比之皇宮內苑也不遑多讓，不愧為鐘鼎世家！”

我微笑，目光緩緩移過熟悉的一草一木，心中卻是酸澀黯然。他只看到眼前草木磚石的堂皇，空有金堂玉馬，又哪裡及得上昔日的繁盛氣象。蕭綦握住了我的手，輕輕將我攬住，雖不言語，目光中盡是瞭然和寬慰。我柔柔看他，心中亦是暖意融融。轉過連廊，不經意間瞥見那嶙峋假山，我不覺展顏而笑，“你瞧那裡，從前我和哥哥常常躲在假山背後，丟雪團嚇唬小丫鬟，等把人嚇哭了，哥哥再去扮好人，哄小姑娘開心。”

蕭綦笑著捏了捏我鼻尖，“打小就這麼淘氣！”

我躲開他，忽起頑心，提了裙袂往苑子裡奔去。長長裙袂一路掃過積雪，絳紫綃紗拂過瓊枝，宮緞綴珠繡鞋上盡是碎雪屑。

“小心地上滑！”蕭綦皺眉，趕上來捉住我，眼底卻是笑意深深。我趁機抓了一把雪，往他領口撒去，卻被他不著痕跡地躲過。

“你站著，不準動來動去，我都丟不到你！”我跺腳，抓了滿滿一捧雪，用力撒向他，忽覺身後有疾風襲來——

“當心！”蕭綦驟然搶上前來，我眼前一花，被他猛的拽住，耳邊有什麼東西呼的掠過，眼前雪末簌簌灑落。我愕然抬頭，見蕭綦將我護在懷中，他肩頭卻被一個大雪團砸中，落了一身的碎雪，狼狽不堪。

蕭綦臉色一沉，轉頭向假山後看去，“何人放肆？”

我亦愕然，卻見