葉丹葉蘭及朱英泰帶來的三人。

朱英泰從懷中掏出一塊巴掌大小的印鑑，遞與葉知秋。

葉知秋仔細接過，但見那玉印主體遍身潔白無瑕，晶瑩剔透，偏偏手柄呈一條青龍形狀，看顏色形狀栩栩如生，單這青白分明，便已是玉中珍品，加之這鬼斧神工，實在是件不世之作。再看底部篆文，不禁大吃一驚——竟是當今世上第一權力的信物：皇璽。

“你，你，你竟是——”葉知秋一時失態，竟不知所措。

“正是寡人。”

“參見陛下。”葉知秋這才從夢中醒來，急忙行禮。

“堡主不必拘禮。”朱英泰急忙將葉知秋扶起，引他與其他三人相見：“這三位均是當朝內閣大學士，劉健、李東陽、謝遷。”葉知秋急忙向他們一一施禮。

葉丹葉蘭自是感到新奇，當朝皇上正德，諱名朱厚照，卻如何是這個“朱英泰”？哦，是了，微服私訪或行走江湖必然要有一個化名，只是這名字取得有侵權之嫌。想到這些，葉蘭也不覺拘謹。

原來，這正德皇帝朱厚照本是聰穎之人，不僅騎射劍術一流，而且求知慾極為強烈。受無神論思想影響，自小便不信鬼神，任何神秘物事都有探個究竟，追求個性解放。並不熱衷朝政之事，後來竟成立了“宇宙探索會”，內閣大學士劉建、李東陽、謝遷諸人奉命專門探討一些千古之謎。蓮花山迷魂谷便是他們重點研究課題。

正德將大體情況簡要說了一下，然後言道：“葉堡主對外人仍要當我是江湖中的朱英泰，可好？”

“謹遵聖命。”葉知秋回道。

“葉家堡果然名不虛傳，只是這地方小點了。”朱英泰踱著四方步，漫不經心地說道。

那絡腮鬍便是劉健，他外粗內秀，論起申論、詩詞、哲學卻要比李東陽、謝遷稍勝一籌。此刻心想，葉家堡如此規模已是不小了，卻不做聲，等待皇上下文。

果然，朱英泰接著道“這樣吧，我將蓮花山從東一峰至東一百峰結束一百峰的地權給你，如何？”

葉知秋本因愛兒被綁架，心情不佳，然而此時仍然抑制不住心中的狂喜之情，要知道，葉家堡要發展，只有空間的拓展，然而面對此瓶頸，葉家幾代人散盡千金萬金，見效頗微，即便偶有在朝為官者，也是兩袖清風，哪肯為宅地張口。未曾想這小皇帝開口便是一百峰，要知道葉家堡現在的規模，充其量也只是半峰而已。想想這是何等大禮。

葉知秋近前一步，嘴唇哆嗦，言道：“葉某何德何能，竟受陛下如此厚愛？”

“我只想知道你對蓮花山知道的一切。”朱英泰一字一頓地答道。

“好，陛下如此待我，草民若漏得半字，便是不識抬舉。請陛下隨我到密室詳談。”葉知秋肅顏道。

第三章　神秘器物

因劉健、李東陽、謝遷均是“宇宙探索會”重要成員，也獲取了密室通行證。

四人隨葉堡主沿鵝卵石漫成的甬路曲折前行，一路上出亭過池，滿眼曲折迴廊、假山清流，便是一草一木亦似乎要整飭出詩情畫意來。“醉翁亭”、“沁芳閣”、“碧蘿洞”——每個小環境自成一景，但決不雷同，景景銜接，渾然一體。直至一片翠竹深處，忽見粉垣橫陳，數棵古梅丫丫虯枝突兀而出，星星般的紅蕾含苞待放，將兩間青條石的瓦房環抱其中。“苦寒齋”三個蒼勁大字的門匾懸在正中。

“可以調素琴、閱金經——堡主高雅。”朱英泰讚道。

“陛下若不嫌棄，儘可多住些日子。”葉知秋笑道。

“如此便討饒了。”朱英泰笑吟吟答道。

“那便如此說定了，堡內上房百餘間，敬侯陛下及三位大人挑選。”葉知秋喜道，說話間從房內取出一隻短笛，放在嘴邊，悠揚的旋