“正是。”葉知秋頹然道：“一把精美的斷劍，但絲毫找不到那劍身如何嵌在劍柄之上的痕跡。多年來我們三人一直參悟不透。我提議是否考慮將這斷劍與水晶球公之於眾，開一屆天下盛會，廣邀天下博學之士參與研究。無形師兄卻怕引惡人眼紅，擱置下來。”

朱英泰道：“莫非那三個胡胡所要之物是這斷劍？”

葉知秋道：“他們要的是那水晶球。斷劍除了我等七人，再無他人知曉。”

朱英泰道：“哦，空空將這珠子送與堡主了？”

葉知秋道：“那倒不是，只是暫存。想想這等惹人眼熱之物，我作為一堡之主，委實不願意接受，但想到它關乎迷魂谷的秘密，也只有擔下來了。幸好江湖之上知道有此物事的沒有多少人，｜Qī…shū…ωǎng｜他們短時間也不會知道這珠子藏在葉家堡，不致使葉家堡招來大禍。不料還是有人知道了——這終非久留之物。”

想到愛兒被綁架一事，葉知秋竟一時英雄氣短。

朱英泰本對這兩個物件抱著一睹為快的想法。但念及葉家堡發生綁架事件，也不好要求什麼。便道：“那幾名胡胡武功也似平常，卻如何從葉堡主眼皮底下擄走令郎？”

葉知秋道：“說來慚愧，他們的確是吐蕃的商人，十年前便有商業往來，他們此次發難，定是被人收買，利益所驅而致。”

朱英泰沉吟道：“當務之急是保證令郎安全。來，老劉你們都來想個萬全的法子。”

劉健手模絡腮鬍須，沉默片刻，忽的一使勁，竟將那刺兒樣的鬍鬚拔下一根。

葉知秋駭然道：“大人這是——？”

朱英泰卻撫掌大笑，道：“老劉可是有辦法了？”

劉健問葉知秋道：“想來這群胡胡定然沒見過這水晶球真物件，僅僅是聽過易雲天隻言片語？”

葉知秋道：“是這樣。”

劉健接著問：“易雲天可曾透露出水晶球顯像之事？”

葉知秋到：“他當時在酒肆裡喝了些酒，聽見一些無知酒徒評論賈乃禎為前無古人，後無來者，便道‘屁。老子也到那泥地裡走了一遭，卻是毫髮未傷。他賈乃禎如何跟本大爺比？’那些人當然不信，要他拿出證據來，他道：‘我那顆水晶球便是證據。只是在家不曾拿來。’眾人便起鬨，激他去拿。易雲天同幾個證人走了片刻，涼風一吹，酒便醒了大半。這才意識到剛才荒唐行徑，一個鷂子翻身，逃走了。”

劉健笑道：“這便好辦了。府上可有上好的水晶球？”

葉知秋也是忽然醒悟，喜道：“偷樑換柱？”

劉健點頭道：“有誰識得真假呢？葉堡主這終非久留之物也可以長留家中了，剩下的煩惱便交給那幾個胡胡好了。”

葉知秋連聲稱妙。忽地感覺易雲天當年因這顆水晶球遭人追殺實在是太不值了，如果當時死了，簡直是輕如鴻毛。

夜裡酉時，葉知秋用包袱裹好精心選好的一顆普通水晶球。大步來到城南驛館。

那三名胡胡早已等候在那裡，另外還有五名中原人，想必是他們花錢僱來的傭兵。

葉知秋也不在意。道：“我兒在哪？我要見到他。”

領頭的胡胡道：“葉堡主是個厲害人物，我們也不得不防備些嘛。令公子在城南樹林，請葉堡主隨我們前去。”

葉知秋冷冷道：“好。”

一輪彎月，幾絲寒風。

白日繁華的解留鎮此時死一般地靜寂。

來到樹林裡卻見又有三名胡胡。領頭的胡胡道：“讓小孩子說句話。”

一名胡胡將塞在葉軒博嘴裡的棉布拿開。葉軒竹道：“爹爹，姐姐為何沒來。”他平日與葉丹葉蘭最是要好，此時竟還念著。