“我與陛下只是各取所需。”梅塔梅爾說道。

弗蘭西絲不予置否，“隨你怎麼說。貝籬閣下，我們就直接進入正題吧。”

貝籬則說道，“哦？不與梅塔梅爾多聊幾句麼？我想你們應該有許多共同語言。”

“我可不敢高攀他。而且……多提供資訊於我沒有好處。我只想保證菲利西亞諾的平安。僅此而已。難道，您會欺負我們這等弱小之輩嗎？”

愉快的下午茶氛圍隨著弗蘭西絲尖銳之言煙消雲散。凱因斯仍是面無表情，他似乎沒有參與此次討論的意思。

“您理解我的意思，還是說阿爾貝託連一個孩子都容不下嗎？”

貝籬輕聲嘆息，“如果他是與神力相契合的孩子的話。別說十年，就是百年，大家都會把他當做家人。可若他只是個普通人，讓他生活在阿爾貝託，你猜會如何？”

弗蘭西絲一時沉默。

貝籬用手推開紅茶，站起身，笑著說道，“果然，我並不適合貴族的紅茶。偏見無論何時都會存在，尤其是對非同類的生物而言。正如貧民無法理解紅茶的香氣，貴族無法理解貧民的勞作。我沒有同意將馬格羅帶回便是因為如此。你也不想他在飽受偏見的世界裡長大吧？那將是比王宮、比此刻更可怕的世界。”

梅塔梅爾悠閒地喝著紅茶。以他的標準，弗蘭西絲王妃泡茶的水準並不好，煮的時間太急，香味全部被熱氣所掩蓋。而且，用來泡茶的茶葉也只是30金磅就能買到的秋夜伯爵。是商人常用來代替安都伯爵的次品。

作為斯特利爾的王妃，用次品待客已是丟盡臉面。

梅塔梅爾大概瞭解了這位王妃的處境。她大機率是位能力特殊的神眷者，不然貝籬不可能與她心平氣和。而這位王妃擔心自己孩子菲利西亞諾·馬格羅的生死。

近年來，王室衝突不斷。沒有人庇護的皇子十有八九會成為王位的祭品。更何況，身為神眷者的她應該能察覺到國王與眾不同的神力。

血緣之間的聯絡是難以切斷的，弗蘭西絲沒有辦法切斷菲利西亞諾與他父親之間的聯絡。於是她只能尋求阿爾貝託的幫助。

“哪怕苟且偷生，也比隨時面臨死亡的威脅更好。”

“你真的這麼想嗎？”貝籬反問。

作為一名母親，會願意孩子生活在被排斥的世界裡？

“實際上，如果他是一名神眷者，這個問題就不復存在。父母都是神眷者，他自己與神水的適配度應該也不會差。只要……”

“不要把他帶到那個世界！”弗蘭西絲大力地喊出聲。她的舉止已完全不符合一名高貴的貴族。那雙眼裡帶著控訴緊盯著貝籬。

“我能感覺到，所謂神明的恩賜究竟是怎麼回事。它只不過是惡魔拋來的誘餌！是引誘我們走向瘋狂的地獄之門！不要把菲利西亞諾牽扯進來！就讓他當一個普通人，安心地、幸福地過完一生！”

“那麼……只剩下一個兩全之計。”貝籬似乎聽取了弗蘭西絲的建議，退而求次。

“什麼？”

“由梅塔梅爾撫養菲利西亞諾。他能享受尊貴的、不用操心的一生。以梅塔梅爾的能力，扶持菲利西亞諾成為新的國王也不是沒有可能。對吧，梅塔梅爾？”

被點到名的梅塔梅爾無法再看戲，“我會盡我所能。”

弗蘭西絲目光在貝籬和梅塔梅爾間遊蕩，冷笑著說，“恐怕，這才是你們的目的。把我的兒子作為人質，將我永遠困在鳥籠裡。”

若是真情實意，只需將菲利西亞諾交給某位醫生、某位小貴族撫養就行了。然而貝籬卻選擇了梅塔梅爾，並且希望將菲利西亞諾扶持上位。

這是解放？不，此乃永恆的牢籠。

只要菲利西亞諾還在梅塔