過了中秋，便是廚神比賽了，忙過了秋收，大家也剛剛好有了富裕的時間，這場地選的是新建的碼頭附近，因為資金充實，碼頭這裡修建完成了。 十里八村的不少人過來報名，只要報名的過了初賽就有獎賞，這樣的機會可不多，萬一自己的菜被選中呢？孟珂看著成才遞上來的名單，這報名的人竟然有三百餘人，嘴角不由得向上揚了揚，做酒樓生意的最在意可不就是不停的有新菜嗎？再說這眾口難調的，多些花樣，自己的生意也長久。 第一場為初賽， 十人一組，共分為三十八組，上午十組，下午十組，第二天上午十組，下午八組。孟珂帶著知味樓的幾位廚師還有馮氏等人，以及白老夫人坐在裁判席上，光是這些人就有十人，最高分是十分，最低分是零分。 隨著一段熱鬧的舞獅之後，比賽這才開始，周圍有不少槐樹村和平西鄉的漢子，還有孟桐 馮木維持秩序，不過話說回來，這裡看熱鬧的多是百姓，又會有幾個人來鬧事。 大家開始拿食材，食材都是他們報名時列好的，都在筐裡，上面寫著名字，有的不認字的，便由白謹幫忙找，很快，碼頭上就升起了嫋嫋的炊煙，每個參賽者都有一名副手，負責幫忙燒火或者切菜，現場上叮叮噹噹的聲音不絕於耳，大家對這次比賽不由得有些期待了，隨著鍋鏟的聲音，很快就有人完成了。 每一道是第七組送來的清炒河藕，很是清淡，孟珂嚐了嚐，這河藕脆脆的還著些清甜，很是不錯，孟珂給了七分，隨後便是白老夫人，也許是合了胃口，白老夫人給了八分，馮氏給了六分，其餘的幾會廚師也都在六分和七分之間，最後總得分六十九分； 第二道是炒河蝦，幾個人嘗完之後總分是七十三分； 第三道、第四道.... 隨著時間一點點的流逝，一個上午，前十組的前三名很快就出來了，分別吳家村的吳曉娟；還有鄭家村的李霜花；還有平西村的劉玉波； 下午又是十組， 也是取了前三名。 這一天緊張的比賽隨著最後一道菜上來，孟珂發現大多數百姓除了選 些雞鴨這些肉類的，就連豬肉也很少，即使有也是配在一些素菜裡的，可見即使是這個在東州城最為富庶的樂縣，百姓也過的並不寬裕。 隨著成才的鑼聲，孟珂宣佈第一天的比賽到此結束，作為小組賽的前三名，可以回去準備複賽的菜系了，至於比賽所得的獎賞，可到白公子處領取。 看著一個個得了獎的參賽拿著一個五兩銀錠子，許多人不由得投來羨慕的目光，這連食材都不用自己準備，只要有手藝就可以行，這天下果然還是要靠技術吃飯啊 第二天一早，孟珂一行人剛到了碼頭，只見圍觀的人比昨天還要多，果然，看到了真金白銀，才是最能讓人心動。還有不少人問能不能補一個報名，他們沒有想到這些平日時在農村最常吃的菜，竟然也可以參賽，而且還能贏得銀子，就連光報了名的，也都還有鼓勵獎五十文錢拿，這可是相當於一天的工錢了。 孟珂只好帶著歉意地和大家說明不能補報的，不少人不由得搖了搖頭，唉，都是自己勇氣不夠。 第二天和第一天一樣，不同的是最後一組比完，孟珂當場宣佈了複賽的時間，就在三日後，大家可以回去想一想複賽的菜品，還有所需的食材，於明天下午之前報到成才處。 白老夫人只覺得有些意猶未盡，沒有想到雖然沒有那些州府裡面的味道好，擺盤精緻，但是卻也讓她開了眼界，也體驗了一把普通百姓的生活，更不要說還有些菜品吃起來味道當真不錯。 白謹和念恩再過幾日就要開學了，這念恩回了學堂，自己怕是又要先去一趟望縣，又要再去安縣，還有去一趟王府，中秋這幾天鄉下太忙，皂坊裡的不少工人也都請了假要回去收田，對於百姓來說，這是大事，所以孟珂自然也都是允了假的，所以這秋收一過，那些在手訂單又要加班加點的忙起來，成才要忙這鄉下的廚神大賽，所以這些事情就都要她在家裡張羅了。 劉虎負責給成才做下手，不過這幾天，孟珂倒是新提拔了一個人，那就