帶撞地一路小跑，惹得路人們連連驚呼，不時地有人為了躲避我們的衝撞而跌倒，驚叫聲與喝罵聲在我們身後一路尾隨。

起初，希拉還用一雙粉拳在我胸口輕錘幾下，要我結束這荒唐的行為。跑了百多米遠後，她卻忽然安靜下來，臉頰緊緊地貼住我的胸口，嘴角邊盪漾著一抹安詳的微笑抱著希拉走了兩條街，希拉的肚子突然間羞人地叫了起來，納賽爾的車隊進城，我們錯過了午飯。正好路邊有個賣麵點的小店，於是我放下希拉進去小吃一頓。

店老闆是對相貌憨厚，有著溫和微笑的老年夫婦，花白的頭髮、溝壑縱橫的皺紋，兩位老人的年齡都很大了。為了看納賽爾車隊進城，許多人都錯過了午飯，所以小店今天的生意特別好。

小店裡像我和希拉般成雙成對的男女有三桌，當老闆娘熱情端上一籠風都特產的三鮮包子時，回過頭時，恰在此時好與替我送上鮮餃的老闆四目相對，在那一瞬間，老夫老妻倆同時露出會心地一地笑。老闆娘從衣袋裡掏出塊白毛巾，輕輕地替丈夫拭去額上的汗珠。

看著他倆彼此臉上幸福滿足的表情，我也受到了感動，隨即伸手過去，握住希拉的手。

“留下來吧。！許多年後，我們也會像他們一樣的！”

希拉羨慕地看著這對老夫婦，又看了看我，然後她用力地握緊手，輕輕地點了點頭……

※※※我與“岳父”大人納賽爾的會面，是在第二天的朝堂上。由於雙方皆是眾人矚目焦點，彼此又都心裡有鬼，我們見時大家只是禮節性地一笑，誰也不好多打招呼。

其實早在三年前，帝國方面和魔族開始在暗地接觸和談的事了，和平協議的條款也早已商討完畢。納賽爾此行若只是為了和談，只需籤個字，蓋個章，拿走屬於自己的那份文書就可以了事，根本無需如此這般勞師動眾。

納賽爾帶這麼多人來當然是另有目的的。第二天傍晚我就得到訊息，納賽爾的手下在風都城內大肆購物。負責監視的黑鷹騎士的密探將使節團成員購買的物品的種類和數量一一記錄，羅列整理後報給皇帝。

長長的一列清單，從糧食到布料衣物，從普通廉價的手工藝製品到金銀珠寶這類高檔奢侈品，納賽爾的人幾乎將風都城內所有賣的東西都買了。我知道納賽爾是想透過調查物價，以便推斷出帝國現在的經濟狀況。戰爭過後，生產被嚴重破壞，如今帝國物價飛漲，普通老百姓的生活費用上漲近了近一倍。我身為帝國高官，並掛著個侯爵的頭銜，每月的俸祿比四年前要多了百分四十，維持家裡的日常開銷當然不愁。可是當我的朋友因生活所迫上門來借錢的時候，雪芝和希拉主動地要求減少開銷，把省下來的錢接濟朋友時，我也感覺到了一絲來自生活上的壓力。

短期內，帝國的經濟難以再承受一場戰爭。深知這一點的納賽爾也因而變得態度強硬，就和平條款上一些有分歧的細節開始皇帝爭執起來…都明白，一紙空文對雙方都沒有束縛力，無論什麼條款全是廢話。但對皇帝來說，面子問題比什麼都重要，雖然只是些無用的條款，但向魔族“讓步”是很丟臉的事。當然了，同樣的情況也發生在我的岳父大人身上，他也一樣“每字必爭”。

於是這兩位分別掌握帝國和魔族大權的男人，為了一紙誰也不會遵守的空文，較上了勁。我理智地沒有參與進去攪這趟渾水，將精力和時間都擠出來陪希拉。儘管希拉已答應我留下來，但我還是有點擔心她和納賽爾見面後改變主意，只有盡力多陪她。至於我現在的身體狀況，封龍針入體後，除了偶爾會有些輕微的頭痛外，暫時還沒有嚴重的不良反應，但哥里德爾卻非常擔心，一再要求我將封龍針取出。

皇帝和納賽爾“爭”了七天後，雙方終於定下了“皆大歡喜”的條款，就差正式簽訂和約了。為了慶祝“和平時期