自從流民入南直隸徐州的訊息傳來；徐州城內城外就陷入緊張慌亂的氣氛中；每日城門開著的時間也大為縮短；不過倒是沒有太多的百姓進城逃難；大夥的心思和官府差不太多；無非是有條河擋著；想過也過不來；另外；年景不好；窮人家本就沒什麼家業；也不擔心被搶破敗；再差一層的本身就是流民了；還擔心個什麼。

最安定的當屬徐州城內和附近的住戶；城內百姓覺得有城牆庇護；附近住戶覺得到時候可以跑進城去；反正流民奈何不得這城池；不過每到這時候總有人渾水摸魚；趁火打劫；讓大家過不安生；這幾日徐州城周圍五里的村莊貨場；積儲的糧食被燒了很多；天於物燥的；水井都於了幾口；連個救火的水都沒處尋。

也不知道是有人故意放火還是大家不小心；這當口什麼都說不準；好在積存那麼多糧食的不是商家就是大戶；百姓們倒是沒什麼牽連。

焦頭爛額的官府派出捕快查訪；也沒查出什麼蛛絲馬跡；往往都是得出一個不小心釀成火災的結論。

所以渡口這邊值夜的人也睡不太安生；往往到了深夜；某處就起了火頭；大家張望議論一番；這就睡不著了。

五月二十五這天凌晨；也就是看到對岸出現流民大隊的第二天；距離徐州城池最近的夏家渡；兩名值夜的差人正在閒聊；本來早該睡了；可天氣燥熱；然後又有一處起火；兩個人睡不著；索性閒聊打發時間。

“我突然想到；城外這幾處地方好像都起火了；多災多難啊”一人嘆氣說道。

“老哥你倒是心細；真不知道是那路雜碎在玩火；越亂越跟著折騰；不過這是小事；對岸那十萬流賊才是大禍；過來就了不得了”另一位介面說道。

先前開口那個笑了聲說道：“怕個鳥；現在河面上連塊木板都沒有；難道他們游過來？這麼更好；淹死他們；屍首衝到邳州去；給那邊添添晦氣。”

另一個人跟著笑了兩聲；卻沒什麼興致的樣子；那位伸手拍了拍；寬慰說道：“別胡思亂想；對面那夥流民也不傻；就算要過河；來這邊於什麼；這城池城牆這麼高；護城河這麼寬；那夥草都吃不飽的餓殍能啃動；就算過來；肯定也去禍害四處莊子了；咱們徐州地面這麼多英雄豪傑；這些莊子他們也打不動“

“還是老哥你想得周全”

隨著閒聊；兩個人眼皮也開始打架；天色最黑的時候也過去；開始矇矇亮了；一人打了哈欠；揉揉眼睛；動作卻猛地僵住；另一個人正坐在那裡閉眼打盹；鼻子裡不知道進了什麼；打了噴嚏迷糊著睜開眼；看到同伴模樣禁不住納悶；含糊著問道：“怎麼了”

“船”

“什麼？”

“船”僵住的那人撕心裂肺的大喊起來；另一個人嚇得站起；順著看過去；整個人也是僵住；僵了沒一會；身體不受控制的顫抖起來；兩個人就那麼呆了半天；一人才反應過來；用變調的聲音顫著說道：“快；快回城報信；流賊來了來了”

藉著晨光可以清楚的看到渡口對面；一艘艘船停在岸邊；密密麻麻的流民湧上船；然後朝著渡口划過來。

放哨的那兩個人已經嚇壞了；也顧不得看太多想太多；踉蹌著朝坐騎跑去；他們來不及細想哪來的那麼多船；更沒來得及去注意；那些船看著都是漕船樣式；只不過外面蓋著草袋破布遮掩。

流民們按照事先的安排；分隊上船；還有些力氣的男丁拿著船槳划船；拼命朝著對岸劃去。

對流民們來說；飢餓、死亡和絕望馬上就要到盡頭了；這麼多天；每天都有人在講；過了黃河；到了南邊就可以活下來；就可以過上好日子；等進了南直隸；這個目標更是被明確了；那就是徐州

他們的腦海都被這個念頭充斥；他們已經意識不到如果此時逃走；還有活