。花郎再三叮囑負責照顧血魂jīng衛鳥的寺僧的情景，至今還歷歷在目。

許掌櫃繼續說道：

“常聽說鸚鵡能言，那也僅限於鸚鵡學舌。沒想到那隻灰鸚鵡可以說大段大段的人言，而且一講就是那麼長時間。我當時真的不敢相信。後來，又連續偷聽了兩天，確定說話的是那灰鸚鵡無疑。第三天，灰鸚鵡就再也沒來；那間民宅也是人去屋空。我回到客棧一問，果然那個神秘的波斯人已經離開了客棧。”

花郎說道：

“都說人為萬物之靈，其實天生萬物皆有靈xìng。蠃、鱗、毛、羽、介五屬之中，都有人所不及之處。若論靈xìng也遠遠超出一般人的想象。”

我明白花郎這段話是有所指，如果許掌櫃見識過血魂族的jīng衛鳥，聖雪域的蠱蟲，或者是喬仙林的神雀；他再看見會說大段話的鸚鵡，肯定不會再覺得匪夷所思了。

許掌櫃說道：

“在下見識短淺，對飛禽走獸花鳥魚蟲一概不知。不過，那個灰鸚鵡確實給我留下很深的印象。沒想到，在那個波斯人離開客棧第二天，老金就來告訴我一個驚人的訊息。他的鷂子早上抓來一隻死鳥，扔到院子裡。老金一看，正是那隻灰sè鸚鵡。老金還把鳥屍帶來給我看，我查驗後發現這鳥是被毒死的。”

花郎和我的臉上都沉下來，靈鳥死於其靈，這隻善說人言的鸚鵡也沒逃過人類的戕害。

許掌櫃看見我們臉sè一變，以為自己說錯了什麼話，趕緊說道：

“三哥和小楊姑娘是嫌在下太囉嗦了吧，那我挑要緊的趕緊說啊。”

花郎笑了笑說：

“我們只是聽了灰鸚鵡被毒死，想起了另外一隻慘死的鳥兒。許掌櫃別見怪，請繼續。”

許掌櫃這才放心的點點頭，接著說道：

“我見這鸚鵡被毒死，一定是有人怕走露訊息。我又一想：如果這鳥不是被波斯人毒死的，那麼波斯人也有可能遭到不測。我趕緊讓老金帶人四處搜尋，最後在海邊發現了波斯人的屍體。想必是被人拋入大海，又被海浪衝了回來。我事先囑咐過：活見人死見屍。所以老金把屍體抬回來，讓我查驗。”

花郎說：

“原來許掌櫃也jīng通仵作之術？”

許掌櫃說道：

“不怕諸位笑話，我在京城當小吏時，就是一名仵作。我家祖孫三代人，都是幹這個的。所以，我看見波斯人屍體時，就知道他並沒有真死。雖然他渾身被海水泡的發白，脈搏、氣息全無；但jīng氣未洩。很可能是用了一種類似龜息功的內功。我將犀角、雄黃、麝香、冰片和蚌殼一起研磨成粉末。吹入他的鼻孔中，他打了幾個噴嚏，醒了過來。”

花郎說道：

“幸虧有許掌櫃在場。否則他被海水中泡了這麼久，體溫一定很低了。就算是會龜息功，如果不被及時救醒，也會一命嗚呼。”

許掌櫃點點頭，接著說道：

“那波斯人醒來之後，知道是我救了他，對我感激涕零。我問他的來歷和此行目的，究竟是誰要殺他滅口？他告訴我，他叫莫斯。在從東海來北冥的海船上，結識了一個自稱是年四的男人。那人見他雖然是波斯人，卻可以說一口流利的漢話。聲稱願意出一萬五千兩銀子，讓他充當使者，去北冥王府傳話。”

“莫斯不信，年四當即掏出五千兩銀票交給他作為定金。到了老蚌灣之後，莫斯和年四一起到錢莊兌換，果然是十足的五千兩。莫斯喜出望外，當即同意做年四的使者。”

“年四交給他一隻灰sè鸚鵡和一本手寫的書冊，讓莫斯牢記書上的內容。並叮囑他：每次只能說一頁內容，不可多說，也不可少說。對王府的提問和答覆，只做記錄，不做回答。回到客棧