破解的方法，雙手有條不紊地摸索豺狼人守望者的屍體，從頭到腳過了一遍，可惜什麼都沒有。

一口氣解決了兩頭豺狼人，騎士舉目眺望遠處的神廟，遊蕩者闖進去有一段時間了，不知道他有什麼收穫，或者遇上什麼危險。

對似曾相識的階梯金字塔毫無好感的奧德里奇思索了一會，立即做出決定，無論曼迪是生是死，他都要進入神廟搜尋。畢竟人是他帶來的，必定要將他安全地領回去，當然如果事情演變到最惡劣的情況，奧德里奇至少也要收屍，體面地安葬不至於曝屍荒野。

沿著豺狼人狂奔的腳印安全抵達山谷低窪處的神廟，沿途諸多水潭、泥塘以及繁複如網的水道將它們緊密地聯為一體，騎士隱約察覺水底有危險的暗影遊過，不知道是潛藏的沼澤生物，還是叢集而動的兇猛魚類，暫時無從得知。

邁步而上站在石階，腳踏實地的感覺非常不錯，齊胸高的巨巖對奧德里奇來說並不是難以攀越的障礙，相反的是為了省力，他看中石階兩側坡度不算陡峭的斜面，快速地潛進第一層，也就是離沼澤地面只有三人高的神廟底層。

不久前，戰鬥餘暇時，奧德里奇留意到遊蕩者曼迪就是鑽進這個層面，再則石階上還有未乾透的泥漿腳印，除了赤腳的人類，往來的豺狼人的痕跡是模糊的扇形，非常容易辨認。

騎士經兩根合抱粗細的圖騰石柱組成的簡陋門戶走進內部，穿過昏暗的甬道，大約二十步，眼前豁然開朗，外面殘破不堪的神廟，原來內部寬曠地有如洞窟，彷彿被人掏空似的。

當然，也不能說什麼都沒有，至少中心位置有一株莖幹纖細的奇樹。鬱鬱蔥蔥的樹冠撐住神廟的頂部，穩固地托住有如扛起蒼穹的巨人，使得上面的祭臺無法墜落，虯結的樹根牢牢地抓著地面，過於繁複密佈的緣故，都沒有落腳的合適地方。青翠的葉片之間，幸好有無數麥粒大小的螢火蟲往復飛舞，將昏暗的神廟內部變得有如夜幕星辰大海。

忽高忽低的呼救聲從樹身傳來，熒光飛舞的照映中，擁有鴉之洞悉的奧德里奇看見纏在繭囊中的遊蕩者，他就像藤條組成的蜘蛛網擒捕的蛾蟲，跌進陷阱裡不管如何掙扎都無法脫身。

“這群不省心的夥伴。”騎士輕輕搖頭，不管曼迪如何自行其是，還是得救他脫困，不過謹慎起見，奧德里奇一步一腳印地往前走時，殭屍之斧已握在手裡。

迷迷糊糊地察覺有人接近，遊蕩者立即睜開惺忪的睡眼，彷彿經歷了千百種刑罰的折磨，他現在的狀況很不妙，壓抑不住喜悅的心情發出歡呼，就連奧德里奇噤聲的手勢都不顧。

樹冠層裡，一雙猩紅欲滴的雙眼緩緩睜開，盯著兩隻獵物越來越接近卻毫無辦法。

由祭臺鮮血滋養，在銀冠棲木樹洞撫育成長的亞龍類物種，還處於脆弱的幼生期，至少在尾巴的毒鉤長出來前，它並沒有挑戰看似不好惹的人類，尤其是他的身上纏繞著晦澀的墓園味道，以及清新的森林氣息，感覺非常棘手。

既然打定主意不輕易起釁，暴露自己的存身處，幽暗的樹冠層深處，被鮮血浸透的紅眼睛緩緩閉上，轉而加快速度汲取巢穴裡的血液。

柔軟的纖長蛇軀分成二十三節，包括尾部的毒鉤，漸漸硬化衍生出翡翠質地的外殼。第七節背殼裂開，露出兩團蜷曲成球，晶瑩剔透有如寶石似的玩意，血液的精華不斷灌注其中，隨即兩對蜻蜓似的翅膀緩緩張開，溼漉漉地半透明翼膜溼漉漉地掛滿露水。這時輕柔的微風吹過，漸漸地將它們吹乾硬化。

可惜祭臺傳來的鮮血戛然而止，這頭亞龍類遺種的蛻變立即告一段落，儘管還未徹底成熟，可是毒鉤與獠牙已具備，當它再次窺視樹身的獵場，兩隻人類早已離開，地面躺著數十根蛇藤，腥臭的樹汁流淌的遍地都是。

遲早還會回來