得凝滯，至於正面擊敗詛咒權杖霍爾姆的奧德里奇。特里斯，只是力氣稍微消耗，左右手腕被自創的超凡騎士技連帶累到，沒有十成的狀態，那麼至少也剩下九成。

唯一損耗過多的地方是危險的精神交戰，擁有八美德迴圈體系，信仰源泉生生不息，早已提前鎖定勝局，並親自將三系兼具的權杖騎士嚴重汙染，不過與此同時，霍爾姆的主源泉傲慢，不免反過來對他產生影響或者某種暗示。

自信心急劇膨脹的奧德里奇不免有些躍躍欲試，折斷一根成色不足的詛咒權杖或許還不夠，如果能和黑權杖交手，盛傳地下世界排在前五的大人物，絕對能令這次冒昧的拜訪事半功倍，在場所有人包括熱心的旁觀者也都會覺得不虛此行。

耳邊突然傳來惡魔呢喃般的低沉絮語，時遠時近也不知道方向，充滿誘惑的聲音不斷攛掇特里斯向黑權杖揮劍。

八美德的源泉賦予奧德里奇八種能力，其中防禦一切精神攻擊的自由雄鷹之盔立即顯現發揮作用，築起嚴密的防線瞬間遮蔽不無惡意的喁喁低語。

特里斯沸騰的熱血頓時緩緩冷卻，一鍋煮開的麥粥的腦子也恢復平日的冷靜，晉升美德大騎士的喜悅，折斷詛咒權杖的勝利，都被他壓在心底。

他緩緩轉頭望向身後，一張張不熟悉的面孔，離他的距離是如此的近，懷著複雜的心情，揣著不同的目的，明面上為了聲援第四騎士，其實他們大多數只想看見王者的落幕，以某種不體面的方式走下舞臺。

被人拿來當槍使！奧德里奇可沒有這份偉大的情操，即使有也是為了自己陣營的夥伴，而不是地下世界遊走在灰色地帶的各種勢力。

再則，以他如今的眼光，當然能看穿支持者的人群裡有不少來自黑暗深處的非人者，其中一位血色火焰濃如火山岩漿，潛藏在深不可測的地底不停流淌，分明是罕見的吸血鬼領主，而且至少還是子爵級，進入不下於詛咒權杖的超凡層次的老古董。

兩人目光交匯，受創退避的竟然是對方，低頭避開拉起斗篷的兜帽，這一幕令奧德里奇訝異極了，立即明白剛才耳邊迴盪的異樣聲音肯定源自這頭不死生物。

特里斯轉回頭，臉上的神情恢復如常，面向灰色裹屍布的首領微微點頭致意：“非常抱歉，黑權杖迪斯馬斯特閣下，由於今天早上的秘密儀式得到久違的突破，成為美德大騎士，急於為自己正名的迫切心情，令我冒昧地前來拜訪。請您原諒！”

幾句話就把剛才的事情輕輕揭過去，那是三十多個黑騎士和一位權杖騎士，迪斯馬斯特不得不佩服這些白騎士，能夠把藉口說地如此冠冕堂皇，不過對方主動服軟低頭，令期待已久的下臺階終於出現，他豈能不抓住機會。

不過，身為灰色裹屍布的首領，他不得不給內部的組織成員一個交代，因此藉助特里斯的緩和策略，黑權杖立即轉移話題。

“一個秘密儀式，竟然能令你突破成為大騎士，而且還是罕見的行走在美德之路的白騎士，這太不可思議了。”

對方接盤子如此順溜熟練，讓見過市政廳議員種種不堪入目的大場面的奧德里奇都為之瞠目結舌，不過他好歹也是把一個鄉下馬戲團似的清道夫工會親手帶到現今碼頭區霸主的人物，因此很快進入扯皮開嘴炮的狀態。

“沒錯，就連我也覺得有些不可思議。或許時代改變的緣故，以往的晉升方式似乎不起作用，而我則發現一條新的道路。”

他攤開雙手，緩緩上舉，彷彿透過地層的阻隔，擁抱著廣闊無垠的蔚藍蒼穹。

“看哪！沿河兩岸的工場，機器的轟鳴有如雷霆，源源不斷生產出來的工業製品，一個人就能抵過去的十份人力。”

“鄉村田園的無形壁壘，在過去的舊時代，確實如銅牆鐵壁，可是在價廉物美的商品經濟