正文　跟寡婦私奔了

種完棒子的時候，高氏同意了杏兒和陳小四的親事，陳家父子帶了聘禮上門提了親。這番嫁女兒，再不必像當初文沁和丁家那樣斤斤計較，為一套頭面吵得紅了臉。陳家除了給面上大家都有的聘禮，另外還多多地給杏兒頭面首飾以及做衣服的高檔綢緞，根本不用高家開口要。訂了親，又給杏兒上了頭，等著來年三月成親。

杏兒平平靜靜的，平日裡除了做針線，就是幫著唐妙侍弄那片菜地和一欄的**鴨鴨，沒有半點難過的樣子。

唐妙養的那些**鴨鴨因為不圈在家裡，除了喂秫秫就是玉米碴子，平日裡散養著吃蟲子草種子，鴨子下河捉魚蝦，長得很快。唐妙結合柳無暇編著農書上的養雞秘訣和自己現代學來的經驗，將餵養、避病結合，到如今除了被擠死一隻，老鼠咬死一隻，其他都很健康。

第一批唐妙留著下蛋，裡面有四五隻公雞，且是四月裡捉入欄的，下蛋時候恰好是秋天。這些雞蛋就算比其他季節的□雞蛋也賣得貴，孵出來的小雞體形小毛色淡黃腳脛細短可愛，這種雞總守著窩，很少叫，以後還會帶小雞，大家都喜歡買。除了賣蛋，自己家也可以留一部分雞蛋，將來自己孵小雞，等數量多起來就可以分批飼養，下蛋的和賣肉的分開。用她自己的方法餵養，肉雞一個月內就可以長大出欄，而且肉質更加鮮美。

這樣到時候擴大雞欄，攢下的雞糞用來漚肥，種地種菜，兩不耽誤。

七月二十是蕭老夫人壽辰，她讓蕭朗親自帶了流觴常叔提前十天來送帖子。

唐妙犯愁送什麼壽禮，這老太太難纏得很，如今家裡條件好起來，不比從前沒得時候。以前不管送什麼都是心意，可現在不同，得送到點子上。她讓蕭朗幾個在家吃飯，她則悄悄拽了母親嫂子去奶奶家商量。

高氏道：“要不我們去打一對金壽桃？”

唐妙搖搖頭，“純金的我們也送不起，鎏金的她也不稀罕。”

大家紛紛出主意，唐妙卻都不喜歡。

秦泠月一邊逗弄廣從，一邊笑道：“妙妙，你問問蕭少爺，大家一般都送什麼禮物，我們再斟酌一下。”唐妙覺得不錯，就回去找蕭朗。

蕭朗抬眼望著她，“你包幾包醬菜不就好了？反正我奶奶愛吃，再說，你就算什麼也不送，人到了就好。”

唐妙白了他一眼，坐在他旁邊給他盛了一碗蛋花丸子湯，“那怎麼成，肯定要送賀禮的呀。”

蕭朗想了想，“我也不知道送什麼，往年也都是送什麼金壽桃，老壽星，福祿壽喜之類的東西，沒什麼特別的。其實我奶奶今年都不想過壽，她煩著呢。”

唐妙眼皮子一跳，“不會是煩我們的事吧？”

蕭朗笑眯眯地看著她，聲音裡掩飾不住一絲狹促，“自然不是，否則我能有這麼輕鬆？她煩過壽的事情呢。我家四奶奶六月裡過了大壽，八叔從縣裡瑞祥樓請了大廚來家裡給做的壽宴。那大廚是我們整個濟州府最有名的大廚，除了做菜，他對其他的一點興趣也沒，就算知縣大人請他都不肯上門做菜。我八叔請了來，給四奶奶大大地長了臉。我四奶奶得誰都要炫耀一番，把我奶奶氣著了。”

唐妙微微翹起唇來，“你們家有的是錢，你去把那師傅再請來不就得了。你奶奶也奇怪，淨在這些沒用的事情上扯。脾氣真是倔。”

蕭朗笑了笑低頭喝湯，對於唐妙說他奶奶不好，他不附和也不反駁。

唐妙心裡也開始煩，這老太太有本事，以前倒不見得讓她去賀壽。蕭朗讓她別擔心，住了一宿便回去，讓她不要為難，不管什麼禮物心意在就成。

這幾日家裡帶人摘完綠豆曬得乾巴實誠，周諾家的小仲領人親自下來收，同行的還有一位南邊來的酒樓大掌櫃，姓劉，身材瘦高