傅三看了她半晌，然後很肯定地說：“是不是大哥找你了？他和你說了什麼？”

臨清的語氣卻舒緩了下來，望著他，一雙剪水雙瞳異常的明亮：“說是，前段時日皇上又要派你去邊疆，你沒去，說是為了孩子。還說，這次你進宮，大概有可能會被皇上給責罰。邊疆的事，你怎麼不告訴我？”

“當時因為貞孃的事，你回陸家了，我怎麼會有心思去帶兵？”傅三的聲音微微有些苦澀。

臨清沉默了一陣，沒有說話。

傅三看著她，輕聲地道：“貞孃的事，從頭到尾，都是我欠考慮了。對你說謊，更是我的錯上加粗。後來你問我，我還瞞你，其實是有私心的。你氣我怨我也是應該的。二哥的那樣，我是不想的。除了我以外，幾乎可以看到你對所有的人笑。若說我後悔的事，也就是這件了。可是你能不能告訴我，該怎麼，才能讓你消氣。”

臨清抬起了頭，看著傅三，說道：“你一直叫我做小醋罈子，我自認沒有大嫂的氣度，可以容忍那麼多的人服侍。我大概是小家子氣，有些上不得檯面。我知道你這些日子都想著給我賠禮道歉之類的，我只是過不去我心裡的那道坎。皇上今天怎麼說貞孃的事的。”說著，她的手微微有些發抖。

“我向皇上說了貞孃的事。他說了，要麼把貞娘送回去，就說我弄錯了。要麼就乾脆承認了，他親自給她尋一處住處。我選的是後者。”傅三看著她，“若是送回去，之前做的事就全白費了。”

臨清有些遲疑地道：“皇上，沒有讓你將貞娘收回清荷院嗎？這樣不是比在外面更能保護她？”

傅三搖了搖頭，轉而說道：“皇上說，嫡庶長幼不能亂，特別是傅家還人丁稀少，若是再出了什麼事，他也對不起之前的曾祖父。他說要在外尋個住處，也就是讓那個孩子認我為乾爹，以後日常用度什麼的，就是內務府撥一些過去。”

“曾祖父以前是不是有什麼豐功偉績？”臨清有些意外地問道，心裡的石頭倒真是落了下來。認了乾爹，皇上的確想的比較周到。

傅三搖了搖頭，說道：“只不過當時朝廷很亂，奪嫡之爭很厲害。曾祖父是一直在先皇那邊的。直到先皇上位後，曾祖父幾次要退隱，先皇都沒答應。曾祖父一直做到了宰相，也沒有功高蓋主之事。一直到曾祖父病逝，先帝親來弔唁。這昌順候的爵位，是世襲罔替的。”

那就是鐵帽子王了？這樣的皇上還真是難得。臨清低聲道：“既然你已經將這事處理好了，也就沒什麼了。可是皇上難道沒處罰你？”

“罰了，繼續在家裡休養一年。”傅三有些苦笑道，“夫人的鋪子生意好得如火如荼，為夫也有些眼紅了。”

臨清突然想起了一件事，問道：“對了，你有沒有閒置的莊子？”

傅三回答道：“有呀。怎麼了？”他話音剛落，外面穆嬤嬤就傳進話來：“三少爺，三少奶奶，上房傳話讓您二位過去用晚飯了。”

“就來。香非，月容”臨清連忙穿了鞋下榻，去了屏風後的內室。傅三握緊了自己的手，似乎還殘留著握她手的觸感。有多久沒這麼平靜地講過話了，那她是原諒了自己嗎？

兩人走向上房，一路上時不時說幾句。走到了上房門口的時候，臨清抬頭就見到了傅四。傅四見了臨清，連忙停下腳步，恭敬地對著傅三和臨清鞠躬行禮：“三哥，三嫂。”

“起來吧。又不是外人，何須行這麼大的禮。”傅三知道這個弟弟的心裡對臨清總是有愧疚的，也不希望兩人因這事心有芥蒂，先開了口。

臨清微笑在和，說道：“四弟這些日子書讀地如何了？可是離開試沒多少時日了。”

傅四脹紅了臉，點點頭：“這幾日我都在讀書，可是苦了她，日日陪我熬夜，還幫我準備夜宵