”

“嚇？！”壯壯是你兒子啊！

“這樣吧，婆婆，我乾脆認你當乾孃……”

“不行！”

小芋被自己粗嘎的吼聲嚇到了，即使隔了一層布巾，稍稍消去了那略嫌尖銳的殺豬叫聲，但她還是慌張地以兩手手心掩住了口。

田三兒瞧見那小姑娘似的舉動，倒覺得婆婆有些可愛，她是嘮叨了些，卻是長輩對晚輩的關愛。

他陪了笑臉道：“那婆婆說什麼時候行，我再來認。”

唉！小芋只能嘆在心裡，再讓三兒扯下去的話，老天爺大概會先打雷劈死她，因為是她隱瞞了一切，搞得爹不成爹、兒子不成兒子，然後爹還要認兒子的娘當乾孃……唉！唉！唉！

“大爺，很晚了，你早點休息，我回去了。咦，壯壯呢？”

壯壯不在桌邊，房間四處也不見人影，那麼……

兩人不約而同抬起頭，望向了上面的橫樑。

壯壯整個人趴在粗橫樑上頭，長長的睫毛蓋住了大眼睛，小嘴微張，嘴角還涎下一條亮晶晶的口水，四隻胖胖的小手小腳勾住橫樑，活像個大蠶蛹，只要不翻身，倒也不怕掉下來。

“壯壯下來呀！”小芋急得大叫。

“噓！”田三兒忙跟她比了噤聲的手勢，臉上咧出一個大笑容。

小芋被那笑容眩得眼睛一花，忙低下頭，不敢和他四目相對。

“壯壯睡著了。”田三兒本想跳起來勾壯壯下來，一望見那滿足的憨睡相，便搬來桌子，再站到桌子上，輕輕一跳，右手抓穩橫樑柱子，再拿左手輕柔地撥開壯壯的手腳，單手將他抱了下來。

“危……”小芋一聲危險還吊在嘴邊，那個高大的身子已經站在她的面前了。

“婆婆，壯壯還你。”

“啊……謝謝……”明知道這對父子藝高膽大，她也任他們爬來蕩去，可是一想到壯壯睡著不小心滾了下來……她還是嚇出了一身冷汗。

她雙手微抖地想要抱過壯壯，卻怎麼抱也抱不到。

“婆婆，壯壯很重，我幫你抱回房吧。”

她的確抱不動壯壯，更別說一雙腳是否能撐得住兩人的重量回房了。

夜已深，月更明，皎潔的月光灑得院子一片澄亮，她刻意加快腳步，為的就是不讓三兒配合她跛行的腳步慢慢走著。

她又想哭了，三兒怎能如此體貼啊！剛才他不也怕吵了壯壯，這才躡手躡腳地去抱他？

一樣的三兒，有了一點點的不一樣，他比以前更為沉穩、更懂得為人著想；而在某些方面的堅持，卻也更固執了……

怎麼辦，三兒打算辭官找小芋，她又怎能害他斷送大好前程？

夜風吹來，她忽然感覺身邊有些空虛寒冷，一轉頭，原來三兒停下腳步，抱著酣睡的壯壯，正痴痴地望看明月。

長痛不如短痛，她輕輕地撫上胸口，隔著衣服，緩慢而依戀地摩挲懸掛在胸前的鐵片墜子，就在這一瞬間，她下定了決心。

不再等待三兒，她吃力地邁開顛跛的腳步，獨自一人往前走去。

第六章

初夏，楊柳拂過秦淮河岸，綠油油地像一張飄逸的簾子。

兩匹快馬急馳而過，捲動了簾子，搖盪地好似狂風掃過。

“三兒哥，你晚點出城呀！”丁初一落後兩匹馬的距離，著急地往前頭大叫道：“萬歲爺召你進殿商議北伐大計，不去不行啊！”

“不管這些了！”田三兒眉頭緊鎖，心急如焚，狂躁的聲音讓風給帶到後頭，“我已經向皇上告假，有徐大哥和常大哥他們就夠了。”

“別急啊！那也不一定是小芋姐姐，明天再去看……”

丁初一喊啞了嗓子，只好先吞了一口口