龐大的防線，與他抗衡。當年春日，拓拔淳照考慮再三之下，終於放棄了南侵的念頭，提出和我在綠海原再次和談，重新簽訂疆界之事。

我看完拓拔淳照地國書，冷笑著將國書扔在龍案之上。

滿朝文武都在等待我開口表態。

我大聲道：“許相國！”

許武臣緩步出列道：“臣在！”

“替我擬一國書給拓拔淳照，大康和胡國地疆界早已圈定，根本沒有任何談判的必要！若是信守當初的約定，康胡之間必可和睦相處，如若不然，便請他厲兵秣馬，與我等在北疆兵戈相見。”這番話我說得擲地有聲，斬釘截鐵當眾表明了我絕不會做任何退讓的立場。

群臣的目光中流露出自豪和敬佩的目光，國家富強方可找到尊嚴，歷經多年隱忍退讓之後，統一後的中原終於可以硬起腰板對胡人說不。

退朝之後，車昊前來見我，帶來焦信病重的訊息，我反覆考慮之後，仍然決定去探望他。

如果不是親眼所見，我絕不敢相信眼前的這個氣息奄奄地病人竟然是焦信，聽到我的腳步聲，焦信無力的睜開雙眼，蒼白的唇角露出一絲悽然的笑意：“陛下……來了……”

我點了點頭，心中不禁湧起一陣歉意，如果不是我對他的打壓和軟禁，焦信或許不會淪落到如此的地步。

焦信望向車昊道：“車護衛……我有幾句話……想私下對陛下說。”

車昊看了看我，我揮手示意他離開，扯了一張椅子在焦信床邊坐下。

焦信掙扎著坐起身來：“陛下為何不殺我……”

“我為何要殺你？”

“陛下……不是以為……我犯了謀逆之罪嗎？”

我反問道：“你當真謀逆了嗎？”我雖然軟禁焦信多年，可是從未曾將他定罪。

焦信沉默了下去，許久方道：“焦信從開始便做錯了，我不應當返回康都……”

我冷笑道：“你以為區區十兵馬可以逆轉整個乾坤？”

焦通道：“天下間若有一人可以做到，那人便會……是我……”言語中充滿了自信與失落，激動的情緒讓他劇烈的咳喘了起來，過了許久方才平復下去，蒼白地面孔多出了一些血色。

我凝望焦信，默默想到，倘若當初我對他稍有猶豫，只怕後果將不可想象。

焦通道：“這幾年來我反覆在想著一件事情，陛下究竟比我強在何處，今日我方才想到了，我善領軍，你卻擅用將，馳騁疆場，卻未必可以掌控天下……”

焦信歇了歇方才道：“陛下對我不薄，可知道我為何要……生出謀反之念？”

我忽然覺察到焦信今日的異常，他主動承認自己昔日謀逆的計劃，難道說他地病情已經無藥可醫，或者是他對眼前的境遇心灰意冷，產生了棄世之念？

“當日我聽聞陛下將綠珠打入冷宮之時，便知道陛下要藉此來對付我……，然而我仍然要來，因為在我心中……這世上沒有什麼事情，比她……更為重要……”焦信的雙目之中隱然閃動著淚光。

我嘆了口，焦信這一生註定為情所困，若不是這件事，他或許仍然是我忠實的將領。

焦通道：“陛下，我求你一件事，臨死之前可否讓我再見一眼？”

我緩緩站起身來，向門外走去，踏出門外之時，我停頓了一下：“不行！”

淒冷的秋風吹過，一片枯黃的落葉翻轉飛舞著從我的面前飄過……

尾聲

又是新年，整個康都到處張燈結綵，百姓也因為祥和富足的生活，個個的臉上洋溢著幸福和歡樂。

我帶著諸位愛妃一起坐在廣德殿地高臺之上，觀賞前方廣場的焰火和歌舞表演。楚兒和雲娜分別坐在我的兩側，採雪