場，連連笑道，“有有有，當真有的！哈哈哈。”

洛出水得意道，“皇上服不服呢？”

郗道遇大笑，道，“服！說到天下無雙，英姿絕逸，孤家不如佐帥！小病童，你當真伶牙俐齒，孤家要重賞！”

洛出水連忙謝恩。郗道遇龍顏大悅，下令回朝，棄輦步行，左首跟著孟嘉魚，右首則是柳籍，身後文臣武將等，娓娓在隨。行至應天門，柳籍端看排場，即知慶典隆重，暗中回頭，示意三千桐依計行事。三千桐瞭然，微微頷首。

王文君但覺奇怪，扭頭看了看李孤冰，李孤冰卻嘻嘻一笑，王文君頓時眉頭一皺，又扭回頭，暗道這廝見著大哥就忘了自己是兵部尚書了，真是豈有此理！

再說郗道遇登上龍臺，孟嘉魚也一併登臺伺坐，接受眾臣子拜禮，拜禮過後，場面忽地安靜如死，氣氛有些尷尬。

郗道遇久等趙詢不來，按捺不住，向柳籍招了招手，柳籍即上前一拜，郗道遇即小聲問道，“惜卿，孤家的驚喜呢？”

柳籍眼見瞞不下去，稟道，“啟稟吾皇，事情聽說。”柳籍不由郗道遇打斷，一口氣說盡戰事始末，言及沙場激烈之處，措辭慷慨，令臺下文武也覺血脈賁張。捏準時機，柳籍突然托出公子之逝，眾人皆扼腕嘆息。

郗道遇乍聞噩耗，也情不自禁扭頭與孟嘉魚相視，待柳籍言罷，即道，“公子霜鍾輕身許國，衛疆之戰，居功至偉，孤家感佩，當以國士之禮厚葬之。”

“謝吾皇聖德！”柳籍代為受恩，卻又道，“然此事或不可成。”

郗道遇奇道，“惜卿何出此言？”柳籍便又說明，郗道遇聽後暗暗道，“孤家的大將軍，你什麼事都不先通知孤家一聲的嗎？”

孟嘉魚見郗道遇稍稍走神，代為問道，“佐帥是去了公子世家嗎？”

柳籍聞言即道，“皇后惠敏，愚臣所不及也。鳳……佐帥受太古遺音，感公子之心，確已先到公子世家致哀。佐帥請臣帶話，次日可回。”

郗道遇已回過神來，接話道，“孤家準了，哎。”

孟嘉魚在旁提醒道，“聖上，那慶典？”

郗道遇一恍，起身道，“孤家有龍吟鳳皇，始得邊疆靖寧，今王師凱旋，豈有不樂者耶？為孤家詔告天下，即日起，民歡三日，免一年賦稅！”

眾臣子山呼“聖上神明”，心中各自苦樂，不一一詳表。柳籍三兄弟皆發自肺腑頌讚，不過於王文君眉梢之間，似有複雜情緒，再待慢表。

酒過三巡，柳籍向郗道遇請示可否允許三千桐暫離，郗道遇因問緣由，柳籍便又將桐霜之間的牽絆說了，郗道遇聞說其中深情，即有爽然若失之感，准奏了。

柳籍送了三千桐一程，“因依此計，讓你先到宮城，實不得已。公子素性痴狂，引你為知音，於此事必不會怪罪。”

三千桐道，“大將軍言重了，為佐帥，即便赴湯蹈火，晚輩亦在所不辭。”

柳籍拍了拍三千桐肩膀，勸慰之語盡在其中，又道，“此去公子世家，望你代傳聖意，以冀賦先生早作準備。”

三千桐點點頭，心道，“西壤之行，我曾遭遇兩次攔阻，而矛頭卻是指向大將軍，霜鍾從洛陽而來，叫我小心，看來是朝中有人想對大將軍不利……”

三千桐當然知道公子霜鍾是被王文君說動的，此時難免聯想，但因知道王文君乃是柳籍義結金蘭的二弟，又不願往這個方向懷疑。

“還有什麼事嗎？”

柳籍見三千桐埋頭沉思，因而發問。

三千桐猛然回神，看了看柳籍，便一拜道，“晚輩失禮了。”即將路上遭遇伏擊之事一一說明，罷了又說出自己的見解，希望柳籍留心。

柳籍卻大笑道，“原來戰場之外還有這般曲折離奇，本