這男人哪有成日悶在家裡的，豈不成了婦人，不說旁人，就是你李叔，有時得了遠地兒的活，一來一去幾月的都有呢，王青這一去不過一月來的，你這裡置辦著成親的東西，日子一晃就過去了，哪值當如此。”

宛娘心裡的憂慮沒法兒跟李家婆娘說，只得自己悶在心裡，卻日夜不安，就盼著這一個月快些過去才好。

再說王青，去雙橋村尋了曹大貴，兩人結著伴去了青州府，進了青州府，直接到了郭家衚衕，一進衚衕口，王青抬眼這麼一瞧，暗道：好個體面的府邸，未至大門，只見高高的青磚院牆圍著一座偌大宅院，院牆從這邊街頭到那邊街尾，一眼望不到個邊兒，牆裡頭古木參天，枝繁葉茂，映著隱約屋脊，竟是王青平生首見的一座大宅院。

王青便拉住曹大貴低聲詢他：“這誰家的宅子？如此體面，難不成是青州府臺大人的私宅？”曹大貴卻笑道：“想你也在青州也做過幾趟活計，怎的卻不知青州有個梅公子，雖稱公子，年紀也有二十七八了，聽說是京裡頭仕宦大家的公子，來青州做了好大買賣，那恆通當，恆通錢莊可不都是他的生意，家裡裡賺的金山銀山，使喚起銀子跟流水似的，便是府臺大人也跟他交好，聽說私下裡兄弟相稱呢，這位梅公子卻不止有錢有勢，還有一樣，最好風月女色，原配夫人喪了，顧沒再續娶個正經的進府，卻納了不少侍妾美人在府裡，在外頭還包著青州府明月樓裡的花魁杜月卿，還有個更近便的，清河縣明珠院裡的明珠姑娘，另外還有些風流賬數也數不清，竟是過的神仙般的日子。”

曹大貴說在興頭上滔滔不絕，說完了，卻見王青還跟塊木頭一樣，面上便有些訕訕的，心裡不禁暗道，這麼塊不解風情的木頭，卻怎的讓他攤上了那麼個標誌的小寡婦，想起宛娘，曹大貴，心裡越發有些不平，真是應了那句話，傻人有傻福，巧婦偏伴著拙夫。

兩人自然不敢去大門，尋到那邊角門，跟看門的說了一聲，看門的打量兩人一遭，不鹹不淡的扔下句：“等著。”便進了裡頭去尋隨喜兒。

卻說隨喜兒，這些日子可沒少吃排頭，不光他，爺幾個隨身的小廝，沒一個好過的，爺從清河縣回來，到現在這都幾天了，竟是連個笑臉兒都沒見，往常從哪兒回青州府，第一件便要去明月樓呆上一兩日，這次卻直接回了府。

明月樓的月卿姑娘讓跟前的婆子來了幾趟，說：“沒趕上給爺上壽，預備下了齊整酒菜，無論如何，讓爺過去吃頓壽酒，也算個心意。”先頭第一趟過來的時候，正好遇上添壽兒在二門外，便想平日給月卿姑娘帶個話兒進來，爺總有賞賜，雖在清河縣被宛娘氣著了，說不準去趟明月樓就能好了，畢竟論模樣兒脾性，那個硬邦邦的寡婦宛娘如何比得上花容月貌又解風情的月卿姑娘，因此直接到了爺跟前傳話，指望著上好呢。

不想梅鶴鳴正為了怎麼收拾宛娘那個野漢子鬧心，要說以梅鶴鳴的手段勢力，收拾個鄉下的小木匠還不容易，可若做的著了痕跡，未免落了下乘，再說，這事兒他也是想讓宛娘吃個教訓，一回就要讓宛娘知道他的手段，從今往後，再不敢生旁的心思。

想起那晚上宛娘在他跟前死咬牙硬要嫁人的模樣兒，梅鶴鳴就恨不得把那個野漢子綁到跟前活颳了，又怕宛娘一個年輕寡婦跟那王青成日在一起，別沒等他制了野漢子，卻讓王青得了便宜去，心裡火燒火燎的正難受，那還有心思想那些尋花問柳的風月事。

添壽兒顛顛兒來傳話說：“明月樓月卿姑娘遣了跟前婆子來請爺去吃酒呢？”添壽兒這話正勾起梅鶴鳴的燥火來，抬手就給了添壽兒一個大嘴巴：“爺說沒說不讓人進來打擾，偏你是個膽子大的，越發忘了規矩，來人，叉出去打二十板子，讓他以後長長記性。”

添壽兒這二十板子挨的真冤，常福兒跟隨喜兒在一邊瞧著不禁暗