“喬伊斯，真是不好意思，現在這些小夥子們都太過沖動，而缺乏真正的思考。”喬治走到喬伊斯身邊，將雙手扶在走廊的欄杆上，抬起頭，望著遠方的山頂，在那裡，一群白鷺正在翩翩飛舞。

“喬治，你用不著為他們兒和我說什麼，事實上，我也沒生他們的氣。真的。”喬伊斯望向喬治，“我能理解他們，幾年前，至少在我出發去歐洲之前，我和他們並沒有什麼不同。只不過在外面呆了幾年，多了點見識……嗯，我送給你的那支槍你感覺如何？”

“很好，也很不好。”喬治回答說。

“怎麼？”喬伊斯問道。

“槍很好，但是生產槍的地方很不好。”喬治的回答還是異常簡單。

“我們現在和北方的關係這麼糟糕了嗎？”喬伊斯從口袋裡掏出了一包香菸，遞了一根給喬治，然後自己也叼上一根，然後又從背心口袋裡摸出了一包火柴，在塗著紅磷的火柴匣子上面一擦，一個小火苗就冒了出來。喬伊斯先給喬治點上了煙，然後再給自己點上，接著揮揮手，搖滅了火。

喬治深深的吸了一口，然後吐出了幾個菸圈：“總之，比以前更不好。現在在眾議院裡，輝格黨的傢伙越來越多了。這些傢伙，一天到晚不是鬧騰著要增加關稅，就是在那裡大叫要廢除奴隸制。其實，他們有什麼資格指責我們的奴隸制，他們工廠裡的工人的處境還不一定比得上我們的奴隸呢。”

“我發現，北方佬其實和英國佬很像的。”喬伊斯說，“他們幹什麼事情都想要找個冠冕堂皇的藉口，其實歸根到底，還是為了錢而已。你知道，印度人造反了，英國人正忙於鎮壓他們。北佬事實上也想要把我們變成他們的印度。如果他們能夠提高關稅，那麼最為報復，歐洲各國也都會對我們的棉花關上大門，然後我們就只能依照著北佬們的意思，將我們的棉花用低得一塌糊塗的價格賣給他們，而且也只能花高價錢從他們那裡購買比歐洲的東西要差得多又貴得多的東西。這樣一來，用不了多久，我們幾代人積累下來的財富就都會流進那些貪婪的北佬的口袋。就像在印度，那些印度王公們擊敗幾千年來積聚起的財富，從49年佔領印度全境到現在，短短几年，印度就到了不得不造反的地步了。那些貪婪的北佬為了錢，一樣是什麼事情都幹得出來的。”

“我們可不是印度。”喬治說，“他們想把我們變成印度，當心磕掉他們的大牙。而且現在的總統還是民主黨人呢。”

“北方在人口上和南方的懸殊越來越大，總有一天，議會和總統都會落入到北佬手裡的，也許四年之後，輝格黨的傢伙就會同時控制住立法和行政分支。”喬伊斯說，“我們必須未雨綢繆，做好準備。”

“不錯。如果這一天不可避免，我們必須先做好準備。我們人少，所以我們更要準備充分，你帶回來的那種槍不錯，以後我們最好能多買一點這種槍。無論如何，不能讓北佬的武器比我們還好。”

……

就在喬伊斯他們在舞會上討論著史高治得麥克唐納1857步槍的時候，史高治正在自己的秘密實驗室裡做一件作死的事情。這個秘密實驗室設在伊利湖上的一條舊船上面。這個實驗室主要用來試驗一些危險品，比如當年讓人摻入斯特魯的子彈中的那些粉末——三硝基甲苯——就是在這裡透過實驗室製取的方式製造出來的。

實驗室製取三硝基甲苯過程複雜，中間還會有有毒物質產生，很是危險。好在，這個實驗史高治在上輩子的時候倒是做過，所以，還是無驚無險的做出來了。雖然純度不算太好，但是效果好像還算不錯。如今史高治正在船上小心翼翼的製取另一件東西——硝化棉。

硝化棉相比tnt，要安全不少，製備也相對簡單，但是要做出能做發射藥可不容易。因為硝化棉並不穩定，溫