周公公捧著一道聖旨，疾步來到淑寧宮，穆槿寧帶著眾人跪了一地。

“奉天承運，皇帝召曰，穆槿寧才情出眾，婉約嫻靜，聰穎慧黠，深得朕心，故封為槿妃，並賜予淑寧宮，欽此。”

穆槿寧垂著的眼眸之內，漸漸的，有了波動，半響沉默之後，她紅唇輕啟：“謝主隆恩——”

……。

“淑寧宮用槿妃需靜養的理由推掉任何人的覲見，娘娘，您還要去嗎？”

冊封第二日，海嬤嬤在外得了訊息，這才走到皇后的身邊，低聲問了句。前兩日，景福宮因為朱貴人之死，足足做了一天的道法，皇后受了驚嚇，面色憔悴，深夜難眠。

如今，又傳來崇寧被封了四妃，皇上對她器重更讓皇后心中不悅，這一整日，皇后的面色沉鬱，讓人不敢大聲喘息。

皇后躺在軟榻之內，拂了拂手，雙目依舊不曾睜開，彷彿已然陷入沉睡。

海嬤嬤不再多言，恭恭敬敬站在一旁，等候著皇后醒來。

“來人！”皇后睡了半響，驀地雙手揮舞，從夢中驚醒，瞪大眼眸，左顧右盼的坐立不安。

“娘娘，奴婢在這兒呢，有何吩咐？”海嬤嬤急忙跪在地上，挪動腳步，目光緊緊鎖在皇后的身上。

皇后惡狠狠地咬牙悽惻，緊緊抓住海嬤嬤的手，眼神宛若燭火一般搖曳無根，定下神來眯起眼眸，細細傾聽。

她驀地眼神一凜，湊近海嬤嬤的臉，在她耳畔低語眼神幽深。

“又開始了……又開始唱曲了，你是不是也聽到了？”

海嬤嬤皺著眉頭，傾聽了許久，今日的景福宮並無客人到來，格外安謐幽靜，別說有人唱曲，即便是細微的說話聲都不曾聽到。海嬤嬤搖搖頭，滿是皺紋的臉上沒有任何表情，啞聲道。“奴婢沒聽到什麼聲音。”

皇后一臉陰沉，驀地揚起手掌，一個巴掌扇在海嬤嬤身上，海嬤嬤半響不語，只聽得皇后的嗓音愈發激盪。

“皇宮有這麼多地方，偏偏好賴死在本宮這裡！”

“娘娘，朱貴人的死，是她自盡的。人人都看在眼底，她即便是下了地獄，也沒有任何冤情，人死了之後，骨肉腐爛，聲音消散，哪裡還會留下任何痕跡呢？”海嬤嬤平息下心中的情緒，陪著笑道，這一番話說的讓人信服。

“明日，老奴再請大師父來唸唸佛法，送她好好上路，娘娘，要點一些薰香麼？可以讓人鬆懈舒緩一些，也更容易睡得著。”

海嬤嬤見皇后漸漸眼神平和下來，喝了一杯茶安神，才站起身來，平心靜氣地問道。

“本宮可不想碰那些東西，別跟皇太后一樣，最後死在誰手裡都不明不白。把人弄得渾渾噩噩，到頭來自己說的話，誰也不當真了。”

德莊皇后驀地把臉一沉，眼神狠狠刮過海嬤嬤的臉，重重放下手中的茶碗，皇太后的死，讓她依舊心有餘悸。

至今，她沒能查出，到底是誰害死了皇太后，既然那個人能夠自由出入潤央宮，神不知鬼不覺換了原本無毒無害的薰香，移花接木，那人便也能到她的景福宮來。即便她有了懷疑的人，卻也沒辦法讓那人露出馬腳，反而自己要時時防備，實在讓人煩憂。

“娘娘，大統領來了。”

一名宮女急急忙忙從門外走來，來到皇后的耳畔，低語一句。皇后一點頭，示意讓人請他進來。

“本宮託你去辦的事也有幾天了，有什麼眉目了嗎？”

皇后的眼，不曾望向那個男人的身影，滿眼疏離，淡淡說道。

“只能查出來一些事，或許她在鳴蘿當真活的太平淡，幾乎無事可以稟告。”男人依舊站在厚重的深紫色帳幔之後，聲音渾厚，語氣平靜。

“你說吧，本宮聽著呢。”聽得到他在等候