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或者，除非她有意關注。

她關注安德·維京。他還沒有完全意識到這一行為的重要性：她如此關注他。

和其他智慧生命形式一樣，她的注意力也是一個複雜系統。兩千年前，當時只有一千歲的她發明了一個程式分析自己。程式報告，如果簡單劃分，可以將她的注意力分成370000個不同層次。凡是沒有進入最高階別的50000個層次的事件她都未加註意，只做做最粗疏的檢查和最一般的分析。上百個人類世界中，每一個電話，衛星的每一個訊號，她都知道，但她完全不加理會。

沒有進入最高階別的一千個層次的事件只能或多或少引起她的條件反射式的反應，比如星際飛船的航班安排、安賽波的通訊傳輸、動力系統等等，這些她都監控著、稽核著，確信不出問題後揮手放行。她做這些事不費什麼勁，相當於人幹著習慣成自然的機械性工作。但絕大多數時間裡，她心裡想的、嘴裡說的，都跟手頭的熟練工作沒有關係。

最高階別的一千個層次中，簡多多少少有點像有意識地做著某件工作的人。處於這一層次的事件都可以視為她的內在組成部分：她對外界刺激的反應，她的情緒、願望、分析、記憶、夢想。即使在她看來，這些東西也是東鱗西爪、零零碎碎，諸如核心微粒的驟然變化等等。但處於這些層次的她才是真正具備自覺意識的她，棲身於太空深處無人監控的安賽波的訊號流動之中。

和人類相比，哪怕她最低層次的注意力也是極度敏銳的。由於安賽波網路的即時性，她的意識流動的速度遠遠高於光速。連她根本沒在意的事一秒鐘也檢視過好幾次，一秒鐘內她可以注意到上千萬種事件，而且還能剩下這一秒鐘的十分之九用來思考，從事她覺得重要的事。按人類大腦體驗生活的速度來看，簡從出生以來，已經相當於度過了人類的五千億年。

活動如此廣泛，速度如此驚人，見聞又是如此廣博，但是，她最高階別的十個注意力層次中，足有一半總是、始終、全部用於處理安德·維京耳朵裡的電腦傳來的資訊。

這些她從來沒對他解釋過。他也不明白。他不知道無論自己走在哪顆行星表面，她巨大無比的智力總是密切集中於一件事：陪伴他、看他所看、聽他所聽、幫助他完成自己的工作，最重要的是，把她自己的想法送進他的耳朵。

他熟睡的時候，一連數年以光速穿行星際的時候，她與他的聯絡便中斷了。她的注意力於是漫無目的地遊蕩著，儘自己所能尋點消遣。打發這些時間時她就像個厭倦的孩子，一會兒做做這，一會兒乾乾那，對什麼都提不起興趣，時間一毫秒一毫秒過去，總是一成不變，沒什麼新鮮事。有時她也透過觀察其他人的生活來消磨時間，但這些人的生活是如此空虛、如此缺乏目的性，她很快就煩得要命，只好靠計劃惡作劇來打發時間。偶爾她也當真搞點小破壞作為消遣，像電腦故障啦，資料損失啦之類，然後看著那些不幸的人驚慌失措、四處奔忙，像圍著垮塌的蟻丘打轉的螞蟻。

然後安德回來了。他總是會回到她的身邊，與她一道深入人類生活，瞭解被痛苦與需求緊緊聯絡在一起的人們彼此間的緊張關係，幫助她在苦難中發現崇高，在愛情中發現折磨。透過他的眼睛，人類不再是一群群匆忙奔走的螞蟻。她參與了他的工作，努力在人們的生活中尋求秩序和意義。她也懷疑，實際上這些生活並無意義可言，他表面上是在總結死者的一生，其實是為生者創造一種他們從前沒有過的秩序與意義。不管這些意義是不是純屬虛構，從他嘴裡說出來時，它們彷彿都成了看得見摸得著的事實。在所有這些進行過程中，他也為她