連一絲半星暑氣也無。

西窗牆下，這時正蹲著一位少年。這少年衣衫敝舊，膝頭和袖口都補了補丁，腳下一雙用稻杆打成的草鞋，也早已被磨光，變了顏色。單看他這一身裝來，便知是個上不起學堂的窮家子弟。這少年已在窗下蹲了許久，始終一動未動，只是隨著窗中傳出的背書聲，他的嘴唇也在不住地輕輕啟合，顯然是在暗記默誦。

窗內課堂上，一名鬚髮俱白的老塾師凝神閉目，坐在書桌後的一張靠背椅中，右手握了把大蒲扇，有一下沒一下地輕輕搧著，在聽一名學童背書，邊聽邊頷首，似乎是在贊那學童書背得不錯。他身前的書桌上，擺放著一沓字貼、兩疊課本以及文房四寶；書桌前面不到一丈處，前前後後坐了十餘名十三、四歲大的學童，人手一冊薄薄的《大學》，正翻到第一頁。

“……所謂修身在正其心者，身有所忿恨，則不得其正；有所恐懼，則不得其正；有所……有所……”那名背誦《大學》的學童頭圓臉胖，頭頂扎著一條沖天辯，頜下肥肉贅贅，是個大胖小子。他背至此處，似有失記，一陣抓耳摸腮後，忽又記起，高聲接了下去：“……有所好樂，則不得其正；有所憂慮，則不得其正。心不在焉，視而不見，聽而不聞，食而不知其味。此謂修身在正其心……”自此至終，一路背將下去，再無忘卻。

老塾師聽那學童背誦完畢，神色間甚是喜悅，捋須道：“嗯，背得不錯。方肥啊，你往後讀書若是都能象今日這般，為師那可就大放其心囉！”那方肥聽得先生稱讚，臉有得色，沾沾自喜道：“是，學生往後一定加倍用功。”老塾師吩咐他坐下，指著他身前另一名學童道：“方朋，你來將這篇‘大學’背一遍。”

那名喚作“方朋”的學童身材矮小，目光呆滯，見先生指名道姓要自已背書，磨蹭著遲遲不肯從座位上站起。老塾師喝道：“方朋，為師說話，你沒聽見麼？”方朋無計可施，只得從座位上站起，但雙唇緊閉如封，久久不發一聲，便似一根木樁佇立在那兒。老塾師設館多年，見此情形，哪還有不明白的？知他定是無法將這篇‘大學’背誦出來，不禁氣惱，問道：“你怎麼不說話，成啞巴了？”

胖小子方肥放開大嗓門，嘻嘻笑道：“先生，阿朋他舌頭上生了個大疔瘡，說不出話。”一句話，逗得眾童鬨堂大笑。

老塾師瞪了方肥一眼，厲聲斥道：“胡說！”又對眾童喝道：“肅靜。”方朋一張白皙的瘦臉漲得通紅，忽憋出一句話來：“先生，我背不出，我……我不是讀書的料。”老塾師聞言直搖頭，嘆道：“唉，愚不可慮，笨也不可慮，愚笨而氣餒，誠可慮也。方朋啊方朋，如此而往，你可怎生得了啊！好罷，你且坐下。方勝，你將這篇‘大學’再背一遍。”最後一句話，是對方肥身後一位學童說的。

那方勝聞聲而起，張口便來，背誦如流。他也只十三、四歲年紀，生得眉清目秀，體格健實。但見他搖頭晃腦，好整以暇地一路背將下去，猶似銀河倒瀉，竟毫無滯漏停頓之處，一篇近兩千字的‘大學’背將下來，只錯了三處。

老塾師待方勝背誦完畢，老臉綻笑，捋須頷首地示意嘉許，揮手命他坐下。方勝**尚未坐穩，前排方肥已回過頭來，向他伸伸舌頭，扮個鬼臉，意思是不服氣。方勝懶得理他，靜靜坐好了。

那老塾師一清嗓門，侃侃而道：“今日書且背到這裡，眼下便由為師為爾等講解這篇‘大學’。‘大學’出自《禮記》，《禮記》乃夫子再傳弟子記述先秦諸般禮議之論著，又稱《小戴禮》或《小戴禮記》。何也？只因此書為漢時大儒戴聖編篡，為別於其同世人戴德之《大戴記》，故而得此名。漢代經學集大成者鄭康成為《禮記》作注，那便是天下讀書人必讀的《禮記注》了。此書全篇四十有九，乃儒家吾道要典，四十九篇中，又尤以此篇‘大學’