殿內本來要舉辦喜宴，卻突逢變故，眾人形色各異。靜的兀自坐立不動，亂的四處驚叫躲避。雖是靜的少亂的多，也只不過亂了一瞬，頃刻便漸復平靜。

皇帝眼風掃視一週，笑道：“眾愛卿怎地這般模樣？朕當初要納他，你們這個三綱五常那個世俗倫理，沒日沒夜地來煩朕。朕如今親手了結他，卻又這般靜默無語……”

皇帝神情有些疑惑：“何謂明君？你們——到底想要朕怎麼做？”

殿內諸人如坐針氈，沒有一人敢於應答。

皇帝看一眼嚴鳳訴，而後目光滑向他身側下首的異族男子，溫和親切地開了口：“阿史那，你怎麼看？”

白沐心道，原來這就是被遣來議和的突厥王麼……想起突厥在西北邊境分明情勢一片大好，當朝武將世家許氏父子尚且難以抵擋，在這關頭，怎會突然前來議和？

這裡距大殿稍遠，話語聽不分明，只能半聽半猜，白沐正強忍不適前行幾步，要找個近一點的地方，便聽見突厥王阿史那用生硬的漢語回道：“皇上敢愛敢恨，真性情也。”

殿內好一陣靜默，然後是一陣跟風附和。

皇帝慨然大笑：“如此，可當的明君二字？”

“實屬難得一見的明君。”

“是嗎？可惜朕的臣子們卻並不這麼想呢……”皇帝執一杯酒，起身走了下來，緩緩道：“不過朕倒是覺得，阿史那你　，可比你們那都藍可汗英明多了，你瞧——”

皇帝伸手一指，指的正是殿中小太監的人頭。

“他自幼便被派來服侍朕，至今已經二十餘載，沒想到，二十年的主僕恩情，竟然這麼輕易就背叛朕了。”皇帝感慨道：“突厥王你手段高明啊！朕……佩服之至。”

此話一經擲出，像是在熱水中點了一滴滾油，殿內頓時沸騰。

阿史那看一眼嚴鳳訴，再瞥一眼褚良遠，面上的愕然一劃而過，他朗然大笑幾聲，拱手一禮道：“皇上明察秋毫，果然什麼都瞞不過。”

這倒是認下了。

白沐腦中一團亂麻。突厥來求降，自己不知道；自家老爺子在突厥求降之際仍被遣往邊關戡亂，自己也不知道；皇帝要納太監為妾，自己還是不知道；後面即將發生什麼，自己無從知道，究竟——還有多少自己不知之事？

被罷了官去開茶樓的這一個月裡，自己竟是被人從頭到尾妥善隱瞞、點滴不漏！像是有人在自己周遭密密實實的織了一張網，與世阻絕。

殿內群臣暗中交頭接耳轉換眼色，顯然不明就裡之人不在少數。白沐也和他們一樣等著皇帝開口解惑，哪知皇帝卻似乎不願再繼續這個話題。

“嚴愛卿，不知朕的鳳衣皇后，她此刻身在何處？”皇帝自顧自飲一杯酒，回身踱至嚴鳳訴身前，病態的蒼白臉色沾染了酒暈，情緒莫測。

他隨手把玩著酒盅，仿似不經意地開口玩笑：“清晨祭天之後到此時此刻，朕一直沒再見到她，莫非她已然和嚴相匯合，在去往突厥的路上了？”

殿裡頓時炸鍋一樣議論紛紛，顯然皇上這句話，給眾人帶來的震撼，比起前兩次來只多不少。

皇帝看一眼嚴鳳訴，再掃一眼突厥王阿史那，對群臣的交相接耳置若罔聞。

嚴鳳訴略一思索，索性起身走到殿中，跪地一禮，笑道：“皇上要我嚴家滿門性命，今夜之宴，家姐自然是不會來了。”

白沐遠遠地聽見，心裡又怒又罵：這廝當真不要命了，原來根本不是心中有數，而是打算要以濫為濫破罐破摔。

“啪——”皇帝狠狠擲下手中把玩的酒盅，眼眉中換一副疾言厲色之情：“嚴愛卿何出此言？這等喜慶之日你竟隨口胡言亂語，可還記得半分君王臣綱？”

“君要臣死，臣不得