項。

便是可以變得異常堅固。

連用力撕咬，都不會被破壞。

老猩猩之所以要組織這麼多同類前來朝拜，又要為聖所準備這麼多祭品，就是想著是否能找到功能變幻的規律，用自己的虔誠儀式，來感動上蒼——最終讓聖所為自己所用。

在懵懂的狂熱中。

它感覺自己已經快要接近成功了。

不過現在，老猩猩的爪子痛得厲害，只能學著之前的傷兵那樣，找了張草蓆囫圇躺下。

它的傷勢也開始緩慢癒合。

——緩慢是與其他年輕力壯的喙嘴猩猩相比，對於它的這個年紀來說，如果在野外受傷，除了等待傷口不斷腐爛最後奪去自己的生命外，沒有其他的路可以選。

現在有了“聖所”的照料。

已經算是神蹟的賜福。

老猩猩閉上眼，發出規律、重複……但完全沒有意義的位元組。

像是在祈禱。

良久，斷掌的傷口都不再疼痛了，只剩下一些麻癢，可帳外還是沒有一點動靜……難道是聖所真的顯靈了！

精誠所至。

金石為開。

老猩猩內心忽然欣喜。

它緩緩睜開眼，準備見證神蹟——

映入眼簾的，卻是一張血盆大口。

小骨長著嘴，斯哈斯哈地，從上往下看著它，根根利齒如同匕首一般，喉嚨一直通向食道，清晰可見。

一滴滾燙的涎液。

滴在它的臉上。

“咦！”老猩猩一抽氣，“嗝——”

頭一歪，徹底沒有了聲息。

“進階失敗了哈。”就在大帳中的另一個角落，琪可搖了搖頭，頗為惋惜。

她判斷，這隻喙嘴猩猩其實已經到了打破生理極限，試圖進入長者期的階段，至少是擁有資格。

只是沒能邁過這道檻。

“有些遺憾，沒能看到。”瀨戶抱著刀，小聲道。

要不然。

就能多抓一隻長者期喙嘴猩猩，一齊帶給師父了。

“不過，現在的收穫已經很不錯了。”琪可笑笑，鼓勵道：“畢竟已經是第三批了。”

“我現在才明白紅之王的意思……就說怎麼草原上也能‘釣魚’呢。”