是這金剛不壞身。臣對此甚感榮幸，能夠生於佛世，臣願意放棄官爵削髮為僧，勤於修持佛道，以助陛下的神武。”

王世充說：“卿是國家大臣，一向聲高望重，一旦進身佛門，必將驚世駭俗。等到戰事過後，朕一定尊重愛卿的志向。”

鄭再三請求，王世充都不許。

鄭下朝後對他的妻子道：“我自幼年為官，一心向往名譽節操，不幸遭遇亂世，落到如此地步，身處這互相猜忌的朝廷，立足於危亡的國家，而智力有限，無法保全自身。人生在世總有一死，早晚又有什麼差別，姑且遂了我的心願，死了也沒有什麼可遺憾的。”

於是鄭剃髮穿上了僧服，於一處小廟出家了。王世充聞訊，大為震怒，心中暗道：“好你個鄭匹夫，這是認為我必然失敗，想以此逃脫一死嗎？不殺了你，又怎麼能制眾！”

於是王世充下令在鬧市中將鄭斬首，鄭臨刑談笑自如，作臨刑詩曰：“幻生還幻滅，大幻莫過身。安心自有處，求人無有人。”

旁觀的人，都很佩服鄭的風度與膽量。

……

竇建德在決定救援王世充後，立即著手準備，召集好大軍後，先率兵花費了兩個多月的時間，攻克了周橋，俘虜了孟海公，保障了側翼的安全。

七月，竇建德命他的將領範願守衛曹州，然後調孟海公、徐圓朗的所有兵馬，向西救援洛陽。

到達到滑州的時候，王世充的行臺僕射韓洪開啟城門迎他們入城。七月二十一日，軍隊到酸棗。

隨後，竇建德又攻陷了管州，殺了管州刺史郭士安；又攻陷了滎陽、陽翟等縣，水陸並進，用船運糧，向西溯黃河而上。

王世充的弟弟徐州行臺王世辯派遣手下的將領郭士衡帶幾千兵馬與竇建德會合，共十幾萬人，號稱有三十萬，在成皋東原紮營，在板渚修築宮室，派人和王世充互通訊息。

對於來勢洶洶的竇建德，圍困洛陽的李世民軍感到壓力倍增，於是召集眾將議事。

許多將領都請求避開竇建德的兵鋒，郭孝恪說：“王世充已是窮途末路，馬上就會成階下囚，竇建德遠道而來救助王世充，這是天意要鄭、夏兩國滅亡。我們應當憑藉武牢之險抵禦竇建德，視情況而動，肯定能打敗他們！”

記室薛收道：“王世充保據東都，倉庫充實，統帥的兵馬，都是江淮地區的精銳，現在的困難只不過是缺糧。因為這個緣故，被我們拖住，想打打不了，要堅守又難以持久。竇建德親自統帥大軍遠道赴援，也會盡出其精銳。如果放他到此，兩寇合兵，將河北的糧食運來供給洛陽，那麼大戰才展開，不知什麼時候結束，統一天下的日子更是遙遙無期了。

現在我們應當分出兵力圍困洛陽，加深壕溝增高壁壘，如果王世充出兵，要小心不和他交戰，大王您親自率領驍勇精銳，先佔據成皋，磨快兵器訓練兵馬，等他們到來，以逸待勞，一定能夠克敵。打敗竇建德後，王世充自然也就敗亡，不出二十天，就會捉住兩個國君！”

然而蕭、屈突通、封德彝等都認為：“我軍疲憊不堪士氣低落，王世充憑藉堅城固守，不容易很快攻克，竇建德挾勝利之勢而來，士氣高漲銳不可擋，我軍腹背受敵，不是好辦法，不如撤退保守新安，以便等待時機。”

就在李世民感到左右為難的時候，忽然有士兵來報，晉王李隱派了信使前來，李世民略作猶豫，然後叫那士兵將信使帶來。

李隱的信使進入軍帳行過禮後，然後向李世民說明了來意：“晉王派我來告訴殿下，他將親自帶兵駐守虎牢關，抵禦竇建德的三十萬大軍，有他在虎牢一天，必不會讓竇軍前進一步，請殿下與眾軍安心的繼續圍攻洛陽。”

信使說過話後，便從懷中拿出親筆信，遞給了李世民。