“現在想來，無論是那些技術，還是突然出現、實力強大的‘神衛軍’，都蹊蹺無比。”

“還有……”

顧彼方望向房間的深處，“這些像是縫合出來的怪物，以及最近在黑市上出現的那種，傳說能夠使得斷肢重生的神奇藥劑。”

“不管哪一種，都不像是人類該有的技術。”

“而彷彿是……”

“神明”的恩賜！

遲愈安靜聽完顧彼方的敘述：“巴別塔所涉足的領域，似乎都與‘生命’有關？”

“沒錯。”

“這裡，是叫‘竹州’？”

“……怎麼了？”

“沒。只是覺得，這個名字有些熟悉。”

遲愈沒有在意顧彼方疑惑的眼神，兀自陷入了沉思。

她的確聽說過這個名字……不是在進入這個副本之後，而是在很久以前，從玩家“孤獨的酒”所蒐集到的、有關【暗靈十字】的資料中。

竹州，據艾爾尼婭所說，曾是“萬界之母”的領地。

在那份資料中，孤獨的酒提到，死靈君主和萬界之母麾下的兩位天使曾在竹州市附近大戰過一場，從那以後，竹州就“消失”了。

後來，也有玩家經歷過疑似以“竹州”為背景的副本，但許是因為兩位天使的影響，彼時的竹州已然大不相同，變得無比危險。

這裡……會是資料中提到的那個“竹州市”嗎？

遲愈想了想，把艾爾尼婭喊了出來。

她將手中的金色液體遞到後者面前：“這個，有熟悉的感覺嗎？”

艾爾尼婭仔細觀察片刻，空靈的嗓音直接在遲愈的腦海中響起：“生機澎湃，卻又充滿了死寂的氣息……很奇怪的感覺。”

“不過要說熟悉的話……應該是那兩位吧。”

“棲身於冥土的‘詛咒化身’，以及，掌控著生命和繁育相關權能的‘愛之繭’。”

頓了頓，艾爾尼婭補充道，“後者的真名，你應該也知道。”

迎著遲愈的視線，她緩緩開口：“豐壤。”

遲愈一怔：“……姒嬛山脈的……那位墮神？”

見艾爾尼婭點頭，遲愈不禁陷入了沉思。

成功通關副本“屠神者”之後，為了安置意外得到的一個弱小魂魄，她藉助萬界拼圖的力量回過一次“姒嬛山脈”，並在那裡遇到了同樣隸屬於萬界之母統轄的另一位天使。

那位名為藤蘿的天使曾言，豐壤的隕落與奧維斯有關，似乎與那位“棲身於冥土”的“詛咒化身”扯不上關係……後者一聽就感覺與死靈君主有關。

這麼想著，遲愈乾脆問道：“那位詛咒化身，也是一位‘天使’？”

艾爾尼婭點頭：“亡靈麾下共有十位天使，其中四位‘信使’，六位‘擺渡人’。詛咒化身正是四位信使之一，相較來說，實力比豐壤還要強上一些。”

她看向遲愈的掌心，“這滴液體中雖然同時有兩位天使的氣息，但顯然是豐壤的力量佔比更大，另一邊……就像祂的稱號一樣，彷彿是纏繞其上的詛咒。”

“這個地方名為竹州……”

艾爾尼婭同樣聯想到了什麼，“應該就是你曾經提到過的，那個因亡靈和界母的爭鬥而消失的那個‘世界’。”

確定了這一點，後續的發展就很好猜了。

因為頂頭上司之間鬧了矛盾，豐壤和那位“詛咒化身”在竹州附近打了一架。

許是因為受了傷，豐壤的一部分力量被遺落在了竹州……也或許正是因此，隻身前往奧維斯調查的豐壤才會被未知的力量汙染，從而隕落。

十年前，甚至更早，那位“皇帝”意外得到了豐壤的遺留，以後者的權能