“滿庚哥！我曉得了……黨，我，你只能要一個……我不好，我命獨。十三歲上瞎子先生給我算了個‘靈八字’，我只告訴你一人，我命裡不主子，還剋夫……”胡玉音嗚嗚咽咽，心裡好恨。長這麼大，她沒有恨過人，人家也沒有恨過她。她只曉得恨自己。

什麼話喲，解放都六、七年了，思想還這麼封建迷信！但滿庚哥不忍心批評她。她太可憐，又太嬌嫩。好比倒映在水裡的木芙蓉影子，你手指輕輕一攪，就亂了，碎了。

“滿庚哥，我認了你做哥哥，好嗎？你就認了我做妹妹。既是我們沒有緣分……”

妹兒的痴心、痴情，是塊鐵都會化、會熔。黎滿庚再也站不住了，他都要發瘋了！他撲了上來，一把抱住了心上的人，嘴對著嘴地親了又親！

“滿庚哥，好哥哥，親哥哥……”過了一會兒，玉音伏在滿庚肩上哭。

“好哥哥”，“親哥哥”……這是信任，也是責任。黎滿庚鬆開了手，一種男子漢的凜然正氣，充溢他心頭，漲滿他胸膛。就在這神聖的一剎那間，他和她，已改變了關係。山裡人純樸的倫理觀佔了上風，打了勝仗。感情的土地上也滋長出英雄主義。

“玉音妹妹，今後你就是我的親妹妹……我們雖是隔了一條河，可還是在一個鎮子上住著。今生今世，我都要護著你……”

這是生活的承諾，莊嚴的盟誓。

鎮國營飲食店女經理李國香要找本鎮大隊党支書，瞭解米豆腐攤販胡玉音的階級成分、出身歷史、現行表現，她是找錯了人。她已經走到了河邊，下了碼頭，才明白了過來：大隊支書黎滿庚，就是當年區政府的民政幹事！媽呀，碰鬼喲！都要上渡船了，她縮回了腳。

“李經理！你當領導的要下哪裡去？”她迎面碰到了剛從渡船上下來的“運動根子”王秋赦。

王秋赦三十五、六歲年紀，身子富態結實，穿著乾淨整潔。李國香禮節性地朝他笑了笑，忽然心裡一亮：對了！王秋赦是本鎮上有名的“運動根子”，歷次運動都是積極分子，找他打聽一下胡玉音的情況，豈不省事又省力。

於是他們邊走邊談，一談就十分相契，競像兩個多年不見的親朋密友似的。

芙蓉鎮　吊腳樓主（1）

說起李國香在渡口碼頭碰到的這位王秋赦，的確算得上本鎮一個人物。論出身成分，他比貧下中農還優一等：僱農。貧下中農只算農村裡的半無產者。黃金無假，麒麟無真，他王秋赦是個十足成色的無產階級。查五服三代，他連父母親都沒有出處，

不知是何年月從何州縣流落到芙蓉鎮這省邊地角來的乞丐孤兒。更不用提他的爺爺、爺爺的爹了。自然也沒有兄嫂、叔伯、姑舅、岳丈、外公等等複雜的親戚朋友關係。真算得是出身歷史清白，社會關係純潔。清白清白，清就是白，白就是沒得。沒得當然最乾淨，最純潔，最適合上天、出國。可惜駕飛機他身體太差，也缺少文化。出國又認不得洋字，聽不懂洋話。都怪他生不逢時在舊社會，從小蹲破廟、住祠堂長大。土地改革那年，才二十二歲，卻已經在本鎮祠堂打過五年銅鑼了。他嘴勤腳健，頭腦不笨，又認得幾個字，在祠堂跑腿辦事，看著財老倌們的臉色、眼色應酬供奉，十分盡心費力。當然少不了也要挨些莫名其妙的冷巴掌，遭些突如其來的暗拳腳。用他自己在訴苦大會上的話來講，是嚼的眼淚飯，喝的苦膽湯，腦殼給人家當木魚敲，頸脖給人家做板凳坐，窮得十七、八歲還露出屁股蛋，上吊都找不到一根苧麻索。

他被定為“土改根子”。依他的口才、肚才，本來可以出息成一個制服口袋上插金筆的“工作同志”的。但剛從“人下人”翻做“人上人”時沒有經受住考驗，在階級立場這塊光潔瓦亮、照得見人影的大理石臺面上跌了一跤：工作隊派他到本鎮一戶逃