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“婢子快去快回，就不帶那些累贅的物件了。”

見香櫞如此說，荀卿染也就不勉強。

“那好吧，回去莫要著急，好好服侍你母親。”荀卿染吩咐香櫞。

香櫞辭別荀卿染，坐上她哥哥趕來的馬車，往來路去了。

許嬤嬤將車簾關嚴，車隊繼續前行。

“這丫頭極心硬。”許嬤嬤道。

荀卿染哼了一聲，若是普通的女孩子聽到母親病危的訊息，早哭的亂了方寸，香櫞去還能如此鎮定謀劃，推搪責任，可以驅使別人以生命的代價為她探路，自然不是心軟之輩。

……

香櫞坐在馬車上，心急如焚。她哥哥也和她一樣，驅趕馬車飛快地往來路走，像是怕被人追上了一般。

天黑之前，終於進了京城。馬車三拐兩拐，在一家大車店的後門停下。香櫞沒等馬車停穩，就從馬車上跳下來，直奔進她母親屋裡。沒有哭聲，沒有掛白，香櫞的心鬆了一鬆。

“娘！”香櫞撲進屋裡，卻一下子愣住了。

香櫞老孃正坐在炕上，嘎嘣嘎嘣地吃著炒豆。

“丫頭，你可回來了，把娘擔心死了。”香櫞老孃見了香櫞，喜道。

香櫞的心卻往下沉，此時香櫞的哥哥已經卸了馬車，走進屋來。

“這，這是怎麼回事。”香櫞看看老孃，又看看哥哥，急道。

……

通州城內，齊家借了某大戶人家的一所宅院歇息。屋內，荀卿染卸了裝飾，正在梳洗，許嬤嬤帶著桔梗幾個收拾這釵環、衣物。

荀卿染洗漱完，做到榻上，朝京城的方向望了一眼。這個時候香櫞應該已經到了家，知道上了當。不過這是沒有法子的事，她的身邊不能放這樣的心機可怕的一個人。

這個年代，資訊並不是那樣的發達，尤其是普通的民眾，大多訊息閉塞。平西鎮，在國民眼中，是荒涼可怖的地方，因為流放的犯人有去無回。就是跑買賣的生意人，都很少會去那個地方。香櫞的老孃和哥哥，自然也是這樣認為的。

注意上了香櫞，荀卿染對香櫞家裡的情況，少不得讓人去調查一番。香櫞老孃，如同大多數封建女子一樣，說不上是壞，只是沒有什麼見識。香櫞的哥哥，倒是勤勞能幹，頗為忠厚老實。

因為賣了香櫞得的銀子，並沒有救回香櫞老爹的命，卻讓這一家人有了做些小生意的本錢。香櫞的哥哥就是靠著這些錢，一點點的積攢起來，現在跟人合夥開了這樣一家大車店，日子算頗過得去的。

母子倆想起香櫞，就想要補償，因此找了來。香櫞的哥哥有想贖回香櫞的打算，卻在香櫞回去探親後，打消了這個念頭。

在臨行前，荀卿染故意將香櫞控制在身邊，斷了香櫞和外界的聯絡。最後香櫞無法，找她來祈求。她才讓香櫞給家裡捎信。香櫞找了小丁，小丁一出門，就被陳德攔住。在香櫞和齊四奶奶之間，小丁的選擇只有一個。小丁回來告訴香櫞，口信已經捎到了，其實小丁根本就沒有去香櫞家。

今天一早，小丁和陳德才找上香櫞家，報喜說香櫞要跟著齊攸去平西鎮，而且馬上要做齊攸的通房。

香櫞的哥哥早知道妹子的打算，自然高興，留下兩人喝酒。酒喝得多了，人就多話，不該說的實話也說了出來。他們兩個都被齊四奶奶安排了吃苦的差事，對齊四奶奶很有怨氣。兩人拿香櫞的哥哥當做知己，就口無遮攔起來，說的無非是齊四奶奶如何嘴甜心苦，比家裡的二奶奶還要陰狠，要在路上結果了香櫞。

“人不能和命爭，四奶奶如今和四爺正好的蜜裡調油。四奶奶是穎川荀家出身，父親是朝廷御史，親兄弟剛點了探花，