要嫁人了……

去嫁給他不認識的男人，信裡只說是個好人，好像只說這幾個字，就能徹底應付掉他的關心，其它不必再多說。

是不知道該怎麼形容那個男人，還是覺得……沒必要對他說太多？

莫非真是覺得沒必要？因為他只是個朋友，更是個辜負她情感的人。

心口好難受……

難以名狀的失落往心底深處沉去，無止無境的墜落。

他終於還是失去了他最好的朋友了嗎？

素馨……

“祝福你，如果這是你目前唯一還願意對我索求的，那我就……祝福你。”

他喃喃低語，嘴裡一直說著祝福，但眼眶卻不知怎地，狠狠地紅了起來。

於是，在他十九歲、她十七歲的早春時分，這對認識了一輩子的知己好友，走向了各自的人生。

也都以為，今生將會這麼過下去；在沒有彼此的歲月裡，獨自領受悲喜，不再分享，甚至連再見一面都困難。

雖然，他們還是認為世上再不會有人比他們更瞭解對方了，可是心底也是明白，身分上的改變、距離上的闊別，再怎樣深厚的情誼，終究也只能放在記憶中緬懷，任風吹遠，永不再現。

他們都離開了隴州，離開了嚴家內部正要興揚起的家產之爭，風風雨雨再與他們無關，就連從他們身上帶起的閒話，也留下來，隨人說去。

第五章

流水悠悠，歲月匆匆，隴州的草原依舊綠到天邊，滿山的馬羊仍然點綴遍地。景物還是原來模樣，但當年的人事，如今卻已全非。

幾個牧羊人遠遠看顧著自己的牛羊，三五個人圍在一處傍著頹牆所克難搭出的小帳棚下，坐在大石頭上，一口乾脖脖、一口清水的吃著午膳，順帶閒聊著隴地各大戶人家的是非。

“只不過幾年的時間，誰相信嚴家會敗成現下這番模樣？”

“哎，怎麼能說敗呢？不過是分家而已。樹大分枝，天經地義。分家了，各自的家業自然變小，當然也就不再是當年的隴地第三昌啦。”有人下以為然的說著。

“不能這樣說。你瞧那本來的隴地第二富戶烏家，人家也是在十來年前分家啦，可家業反倒愈做愈大，大到是如今的第三昌戶，這又怎麼說？所以哪，分家不是家敗的主因，嚴家會敗哪，只能說他們第四代的子孫沒一個是幹才，榮華舒服的日子過得太久，身子骨都享受得懶了笨了，所以就只能由著家業去衰敗啦。世情都是如此啦，看到我們腳下這片廢墟沒有？百年前嚴家還沒發跡前，當時第二昌戶康家的宅子就在這裡，可如今不是敗得只剩下這面破牆？”

“所以說，可能再過個十年，嚴家那一大片宅第，也會成為我們放羊的地方嘍？”

大家聽了，既是唏噓又是感嘆的，但也不免為之振奮——

“那也可以說，我們這些貧窮的牧工，以後也許有機會翻身變成有錢的大老爺，過著每天吃肉喝酒住大屋的好日子？”

“呿！作夢去吧你！”所有人一致唾棄此人發的大夢。

話題復又繞回嚴家上頭。

“不過這嚴家老爺子雖然在事業上沒有太大的成就，但守成上來說，也算沒愧對先祖啦。再說，他老人家一向樂善好施的，這輩子可說是沒做過什麼仗勢欺人的惡事，但怎麼會盡出一些不長進的子孫呢？從十年前第一個媳婦娶進來後，就開始為了分家的事吵個不休；每娶進一個，紛爭就更多，家業也在這樣的爭奪下給敗了下來，也把一向硬朗的他給氣病了。如今使性子，不願見這些子女，居然不肯住在大宅子裡，偏往米總管的家裡住著養病去了。”

“可不能再叫他米總管啦，人家現在可不管事啦。”有人提醒道。

“對呀，去年年初嚴家