作者：雲中嶽

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第　一　章

二月天，解凍期將屆，河南大平原一片白茫茫，冰封的大地沒有生物活動的跡象。

天宇中彤雲密佈，凜冽的罡風，一陣陣掠過死寂的原野，戶寬闊的南北大官道，看不見任何旅客，沒有車馬往來，顯得更為空茫，更為死寂。

已經是黃昏將臨，旅客早就該未晚先投宿了。

郭店驛是新鄭的唯一大鎮，在城北四十里，是一處良好的宿站，南來的旅客該在郭店驛投宿，因此這段大道，黃昏時光不會再有旅客行走了。

大官道最為明顯，車馬行人把路踏得成了暗黃色，與兩側被冰封雪蓋的大地不一樣；天色一暗便成了一條黑色的巨蟒，南北首尾似乎直通向天盡頭。

雲沉風惡寒氣徹骨，路上出現了一個孤零零的步行旅客身影，以堅定沉實的腳程，一步步向南而行，似乎他是天底下唯一的生物。

三片瓦皮風帽，放下掩耳僅露出雙自，身材修偉，穿了一件及膝的老羊皮大襖，背了一個走長途的旅行用背囊，腰間有百寶襄和一把佩刀。

露在外面的一雙大眼愉在暮色暗沉中，似乎有隱約的怪異光芒閃爍，俱暗夜中的猛獸眼睛。

佩的是狹鋒單刀，長兩尺八寸，厚背薄刃，但不是尖刀。刃尖前六寸，刀尖兩面收，兩面開刃，與傳統的單刀不同，可以刺戳挑剔。

這是說，這種刀已經失去拼命單刀的功能，不能用於硬砍硬劈，而是須用技巧取勝的特殊武器。使用時本身所冒的風險甚大，必須走險取勝，稍一大意疏忽，結果很可能兩敗俱傷。

江湖道上，使用這種刀的人極為罕見。

他帶了刀，所以敢天將黑還在趕路。，

這條大官道上趕夜路很危險。連年旱、澇、蝗天災不斷，人禍連綿，亡命之徒日眾，聚結成小股強盜的所謂盜群出沒無常。夜間正是亡命之徒們，流竄打劫的好時候，旅客碰上了，保證屍體深埋在野地荒泉之下，永遠從世間消失無蹤。

他以沉穩的步伐，昂然向南過程，不理會天色，更不在乎天寒地凍的惡劣天氣。

他一雙手也暴露在徹骨寒風中，與其他戴皮手套的旅客不同，手大指長，膚色在冷風中依然紅潤。

南面出現小山的形影，滿山的調林，枝頭上有由雪轉結成的冰凌，像滿山擠滿了張牙舞爪的妖怪。間或有一叢叢松柏，比其他調了的喬木臃腫龐大，似乎枝槓不勝負荷，隨時都可能被冰雪壓垮折斷。

那是新鄭北面的高地，當地人稱為抱樟山或捕獰山，表示他已經頃城僅二十里左右了，天色已經黑邁沉。

從路右的行道樹枝幹的空隙中，突然出現閃爍的燈光。

“晤！真該找地方歇息。”他喃喃自語，口中的水蒸氣化為一陣陣白霧湧出：“也許前面有村落，或者有路旁的野店。距縣城不遠了，該不會是賣人肉包子的野店吧？”

其實他並沒走過這條路，只是在途中打聽出有關這條路的概略情形而已。到底走了多少路，他並不清楚，反正早晚會到達目的地，何時到達他並不怎麼介意，有一步算一步。邀遊天下浪跡天涯的人，對宿處要求不苛，任何地方都可以落腳。天寒地凍固然有點不便，但對不畏寒暑的人影響不大。

有客店投宿，當然是最好不過了，至少可以有熱騰騰的食物和暖洋洋的床。

不久，他失望了。

那盞燈不在官道旁，而是遠在路右一兩裡的山腳下。官道岔出一條小徑，通向那座聊可算山的小山。

“那裡一定有村落，一定可