有需求。

而這微山湖邊的蘆葦也成了周圍州縣百姓們的一項收入，甚至在袞州府中也單獨設立了一個管理蘆葦收割的部門，協調各縣的收割範圍，這已經是微山湖左近州縣的一項重要產業。

而蘆葦根下的淺水地帶，更是可以捕獲各種魚蝦蟹等水產，這些都是百姓們在收割蘆葦時的順帶收入，近些年來所有這些收入已經佔據了周邊百姓年收入近三成左右。

今年的蘆葦收割季節即將到，因袞州被賊兵席捲，百姓們還沒敢動手去收割，很多人家因為戰亂所受損失巨大，今年唯一的期望便是賊兵剿滅之後能拿下這最後一茬收入了，然而宋楠下的這個決定卻是要燒掉蘆葦蕩，百姓們頓時炸了鍋一般。

宋楠也明白，這一決定會讓袞州百姓雪上加霜，但他不得不這麼做，若不剿滅了劉六的賊兵，任由其盤踞在微山湖中，百姓在很長一段時間都沒有安生的日子。

訊息傳出之後，楊屯鎮數百鄉親紛紛趕來，流淚跪倒軍營前求見宋大都督，請宋大都督高抬貴手，莫要斷了今年最後的生計，言之哀哀，求之切切，讓軍中眾人心中惻惻。

宋楠也知道這件事必須要讓百姓們理解才行，於是在大營接見了楊屯鎮保長和一名姓楊的秀才組成的請願團。

那楊秀才倒是個脾氣火爆的，有些毫不畏懼的骨氣，入了帳中劈頭就是質問：“敢問都督大人，你們要燒了蘆葦蕩，咱們微山湖周邊的百姓那可真是沒活路了，難道逼著百姓從賊不成？咱們實指望官兵能趕走賊兵，難道官兵除此之外便再無他法了麼？”

宋楠不怒不慍，命人看茶看座，和聲？和聲細語的道：“秀才公，如今的形勢你也看到了，三萬多賊兵遁入蘆葦蕩中，若以常規戰法，須得將這方圓數百里的四個大湖圍得水洩不通才成，但那恐怕要調集全國之兵方可，顯然不合實際。且賊兵藏匿其中不能剿滅，百姓們沒機會去收割，難道冒著被賊兵砍殺的危險去收割蘆葦麼？顯然不能。”

楊秀才道：“可是大人，您這下令一燒，大夥兒最後的希望也燒沒了，大夥兒可就沒活路了。今年已受賊患，年節將至，舍無餘糧餘錢，百姓們今年恐要去逃難乞討了。”

宋楠想了想道：“秀才公放心，這事兒朝廷會妥善解決，我會請皇上派員攜稻米物資來此賑濟，決不能讓百姓流離失所。但這一切都要在剿滅賊兵之後，如今的局勢，朝廷斷不可能調集大批賑濟物資前來，萬一為賊兵所獲，豈不是成了資敵麼？此事我也知道是兩難，一切都要在剿滅賊兵之後方可進行，所以我才決定長痛不如短痛，還望秀才公跟百姓們說個明白。”

那秀才和保長經宋楠一番剖析也知道勢在必行，長嘆而回，宋楠因不知這法子是否奏效，也決定先燒昭陽湖南岸的蘆葦看看情形再說。於是立刻四下貼出佈告，禁止任何人進出湖區，並撤離所有沿湖漁村漁民百姓。

下午時分，官兵派出二十餘隻放火的隊伍，趁著偏西風正勁之時，沿著昭陽湖南岸開始點火，讓蘆葦從西北角開始起火；於此同時，令大軍嚴陣以待，以防賊兵受火所迫從湖中竄上岸來。

是夜，昭陽湖南岸的蘆葦叢盡數被點燃，強勁的西北風讓火勢越燒越旺。綿延十幾裡的火頭衝高數丈，在數十里之外都能看到火光，蘆葦叢中成千上萬的水鳥被驚動飛起，煙塵遮天蔽日，讓天明後的天空都變得灰濛濛的不見陽光。

這一場大火燒的迅猛，一日夜便將枯乾的蘆葦蕩掃蕩一空，過火距離達三十餘里，幾乎所有蘆葦密集的湖邊淺灘都被燒的光禿禿黑乎乎的一片；大火不僅燒燬了數十里長的蘆葦蕩，連湖岸上的柳堤也收到波及，很多樹木被燒成光禿禿的數樁。

次日黃昏，火漸漸熄滅，大軍也開拔靠近湖邊，放眼望去一片狼藉。即便是火熄了，整片地方還是熱浪